Rémy Beaulieu doit souvent faire preuve de courage dans son travail de pompier. Mais son plus grand acte de courage, il l'a fait à la mémoire de sa femme, Marie-Claude Renaud, en gravissant le Mont McKinley, un des plus difficiles à escalader au monde.
Après s'être battue durant un an et demi contre le cancer, Marie-Claude Renaud, la femme de Rémy Beaulieu, a décidé de terminer ses jours à la maison Aube-Lumière. Elle y a passé les 41 derniers jours de sa vie. Rémy Beaulieu croit que sa femme a fait preuve de bravoure en choisissant d'aller terminer sa vie dans cette maison qui offre des soins aux personnes atteintes de cancer en phase terminale.
Pour souligner le courage de sa femme, Rémy Beaulieu a souhaité nommer une chambre de la maison Aube-Lumière en son honneur. Pour avoir ce privilège, il faut remettre à la maison Aube-Lumière des dons totalisant 100 000 $. Rémy Beaulieu s'est alors mis à chercher un moyen pour aller chercher tous ces fonds nécessaires. Lui et le docteur Mario Soulard, qui était le médecin de Marie-Claude, ont alors l'idée géniale de gravir une montagne. «Je voulais une montagne à la hauteur du défi de Marie-Claude», souligne Rémy Beaulieu. C'est pourquoi le mont McKinley fut choisi.
Cette montagne haute de 6194 mètres se situe dans le parc national de Denali, en Alaska. Si 1300 alpinistes se risquent à l'escalader chaque année, seulement 36 % en atteignent le sommet. D'ailleurs, seulement durant les quelques semaines qu'a durée l'ascension du mont pour Rémy Beaulieu et son équipe, sept personnes sont décédées sur le chemin menant au sommet.
Pour mener à bien l'expédition, Rémy a dû faire face à un entraînement exigeant. C'était la première fois qu'il menait une expédition de cette envergure. Il avait déjà grimpé, mais des montagnes nettement moins imposantes que le mont McKinley. Ainsi, d'octobre à la mi-mai, il a fait de l'entraînement en salle et en forêt. Tout au long de cet entraînement, il portait une veste pesant 40 livres. Lors de l'ascension du mont, il était donc bien préparé.
Bien sûr, une fois sur la montagne, quelques moments se sont révélés plus difficiles. Alors qu'ils atteignaient le cinquième camp à 5240 mètres d'altitude, le groupe a failli rebrousser chemin. « Au camp 5, deux personnes gisaient à 400 mètres de nous, dont un guide. C'est sûr que c'est inquiétant! Et moi, au camp 5, mon sommet était atteint », raconte Rémy Beaulieu. Finalement, l'équipe a décidé de continuer malgré tout, après avoir fait un tour de reconnaissance pour s'assurer que la montée est tout de même sécuritaire. La chance leur a souri puisqu'ils ont atteint le sommet sans problème.
Toute l'équipe est maintenant de retour en Estrie. C'était la première fois qu'un tel défi se déroulait au Québec, et il est peu probable qu'une telle expédition revoie le jour avant longtemps! C'est qu'en plus d'être périlleuse, l'ascension demande beaucoup d'énergie et de temps, sans compter l'entraînement intensif qui la précède!
Il est possible d'avoir plus d'informations sur l'ascension du mont McKinley au profit de la maison Aube-Lumière au http://www.defimckinley.com/. Bravo à Rémy Beaulieu et à toute l'équipe qui a réalisé cet incroyable défi!
