On vieillit. Tout le monde vieillit. Le nombre de personnes aînées ne cesse de croître. En 2011, sur près de 8 millions de Québécois, on comptait près de 3 millions de personnes âgées de 50 ans ou plus et 1,3 million de personnes âgées de 65 ans ou plus.
En Estrie, sur une population de 312 150 personnes, 124 075 avaient 50 ans ou plus (39,7 % de la population de la région) et 53 834 avaient 65 ans ou plus (17,2 % de la population de la région) selon Statistique Canada, en date du 1er juillet 2011.
À titre indicatif, Sherbrooke compte parmi sa population 14 % d'aînés qui se concentrent particulièrement dans l'arrondissement Jacques-Cartier (18 % des aînés sherbrookois) et dans l'arrondissement Lennoxville (16,1 % des aînés sherbrookois).
En même temps, l'espérance de vie a progressé de façon significative depuis 1980. En 2010, elle s'élevait à 81,7 ans. Toujours en 2010, l'espérance de vie des femmes est de quatre ans supérieure à celle des hommes, mais l'écart entre les sexes a considérablement diminué depuis trente ans. Il est passé de 7,7 ans à 4,1 ans.
De 2006 à 2056, la proportion de personnes âgées de 65 ans ou plus parmi la population doublera, passant de 14 % à 28 %. La proportion de la population âgée de 75 ans ou plus par rapport à la population totale du Québec passera de 6,4 % à 16,4 % entre 2006 et 2056. Les personnes âgées de 85 ans ou plus verront quant à elles leur proportion dans la population quadrupler entre 2006 et 2056. Elle passera de 1,6 % à 6,8 %.
Plus d'un million de personnes âgées de 75 ans ou plus s'ajouteront à la population du Québec en 2056 par rapport à la situation observée en 2006, selon l'Institut de la statistique du Québec.
En 2031, la part des personnes âgées de 65 ans ou plus (25,6 %) aura dépassé celle des moins de 20 ans (20,3 %).
« Il n'y aura plus que 2,1 travailleurs potentiels pour chaque personne de 65 ans et plus alors qu'il y en avait 7,8 en 1971. Dans un tel contexte, comment préserver les acquis sociaux et la compétitivité économique des Québécoises et des Québécois? Qui paiera les impôts? Qui maintiendra les régimes publics de retraite à flot? Qui paiera pour maintenir le filet de sécurité sociale? », demande Claude Quintin, président de la Table régionale de concertation des aînés de l'Estrie.
