Acheter local, c'est
favoriser l'achat de produits manufacturés ou cultivés dans notre région. C'est
choisir de faire ses achats dans des commerces indépendants, plutôt que de
privilégier les multinationales. Acheter local, c'est éthique, c'est écoresponsable,
c'est équitable. Notre région foisonne justement de produits d'artisans et
producteurs passionnés de qualité. Cette rubrique « Fait en Estrie »
se veut une vitrine pour ces entrepreneurs.
S'il est une entreprise estrienne qui se démarque par ses pratiques
écoresponsables, ses valeurs humaines de même que par le cœur qu'elle déploie
au travail, c'est certainement la Savonnerie
des Diligences. Fondée en 2005 par Marie-Ève Lejour et Sébastien Boismenu dans
une maison du chemin des Diligences à Eastman, avec une équipe de 13 employés
et reprise 8 ans plus tard par Marie-Ève en tant qu'unique dirigeante. La Savonnerie des Diligences est d'abord
née d'un rêve d'artisans souhaitant fabriquer à la main des savons et produits
corporels naturels, avec amour, créativité et rigueur.
La petite histoire
Durant les
premières années, les entrepreneurs développent l'essence de leur entreprise,
peaufinent les processus du développement responsable auquel ils tiennent tant.
Ils développent des partenariats avec des entreprises partageant les mêmes
valeurs. C'est alors qu'on se met à retrouver leurs produits au Spa Eastman, à
la SEPAQ, au Biodôme et au Jardin botanique de Montréal, entre autres.
En 2012, l'équipe a l'idée créative et ambitieuse d'associer
chacun de ses savons à une histoire et un personnage. Ce projet colossal de
plus de 2000 heures de recherche et de travail a donné naissance aux Légendes, véritable image de marque de
la Savonnerie des Diligences et nées
de la plume de Marie-Ève Lejour. Chaque savon est assorti d'une légende et
d'une illustration inédite réalisée par Studio Sans Cravate.
L'entreprise prend alors de l'expansion et Marie-Ève Lejour
en devient justement l'unique propriétaire.
Lorsqu'en 2019 l'espace vient à manquer et que la capacité
de production plafonne, l'entreprise fait l'acquisition de l'usine d'un de ses
fournisseurs à Bolton-Est de même qu'un atelier-boutique à Austin. Une
inondation survient toutefois dans les locaux d'Austin et on relocalise
rapidement toutes les opérations à Bolton-Est.
Grâce à la passion et à l'engagement et malgré les nombreux
enjeux de rationalisation liés à la pandémie, la Savonnerie des Diligences c'est aujourd'hui une gamme d'une
centaine de produits de soins naturels distribués dans plus de 350 points de vente
au Québec, c'est une trentaine d'employés impliqués, intègres, conscients où
les responsabilités et opinions de chacun importent. On ne fonctionne pas ici
par hiérarchie mais plutôt par collaboration. L'équipe conçoit également des
produits sur mesure pour des entreprises locales aux valeurs similaires.
La Savonnerie des
Diligences, qui a centralisé toute sa production en l'usine de Bolton-Est,
accueille dorénavant ses clients à sa boutique d'Eastman, dans un local partagé
avec le café La Station. Un arrêt
incontournable pour les touristes de la région.
Un voyage humanitaire
qui bouleverse
La présidente Marie-Ève Lejour a récemment fait un voyage
humanitaire au Cameroun qui l'a touchée et bouleversée. Recrutée par un
programme de l'Université de Sherbrooke, elle était invitée à former des
formateurs de l'organisme Tropical Forest.
Pour tenter de faire une histoire courte d'une longue histoire triste, la
déforestation qui sévit au Cameroun détruit complètement la biodiversité. Dans
une trentaine d'années, la forêt tropicale sera de l'histoire ancienne. Les
peuples qui y vivent sont des chasseurs-cueilleurs et non des cultivateurs.
L'objectif du projet était donc d'instruire ces gens à stimuler leur
biodiversité, à tirer profit de leurs ressources naturelles. Marie-Ève et son
équipe ont démontré à Tropical Forest
des façons de faire à transmettre aux communautés pour cultiver et transformer
leurs matières premières, en en faisant entre autres, du savon! De futures
collaborations avec ces communautés sont à se développer, toujours suivant les
valeurs d'éthique, d'équité, d'égalité des genres et de respect de
l'environnement.
Plus locale que
jamais avec des huiles 100% canadiennes
Pour une transition encore plus écologique qui aura un
impact sur l'économie d'ici, la Savonnerie
des Diligences a annoncé récemment adopter un mélange d'huiles canadiennes biologiques et sans OGM de canola et de
tournesol pour la base de ses produits après plus de seize ans à utiliser l'huile
d'olive.
La Savonnerie des
Diligences ne se contente pas de simplement remplacer l'huile d'olive par
des huiles qui ont des propriétés similaires. Elle veut comprendre l'impact de
cet achat considérable annuellement, sur la planète : en 2022, on parle de
20 000 litres d'huile. Ce chiffre pourrait en plus augmenter avec la
croissance prévue de la savonnerie dans les prochaines années. Il était donc
important pour Marie-Ève Lejour, présidente fondatrice de la Savonnerie des Diligences, d'approfondir
la réflexion : « On aurait pu simplement augmenter nos prix et
on aurait contribuer au mouvement de l'inflation. On a voulu se poser la
question existentielle : si on avait à choisir notre huile de base
aujourd'hui, en 2022, pour la fabrication de nos savons, quel serait notre
choix? »
Une étude rigoureuse a révélé qu'en utilisant de l'huile de
canola canadienne, l'entreprise pouvait diminuer de plus de 50% ses émissions
de gaz à effet de serre liés à l'achat d'huile d'olive. Le choix était donc
évident, et c'est de cette façon de faire plus consciente et toujours plus
alignée avec ses valeurs que la Savonnerie
des Diligences poursuit son chemin.
Pour en savoir plus sur la Savonnerie des Diligences et découvrir leur gamme complète de
produits à fière mention « Fait en Estrie », visiter le www.savonneriediligences.ca
