La région de l'Estrie est en deuil à la suite du décès de
Claude Boucher, ancien député du Parti québécois dans Johnson et ex-maire de
Saint-Denis-de-Brompton. Il s'est éteint paisiblement le 5 décembre, entouré de
ses enfants et de sa conjointe, Guylaine Rajotte, au CHUS - Hôtel-Dieu. Figure
bien connue du milieu politique et communautaire, il laisse l'image d'un homme
entièrement dévoué à la justice sociale, à la protection de l'environnement et
au projet d'indépendance du Québec.
Un parcours marqué par le service aux autres
Né à Bromptonville en 1942, Claude Boucher a d'abord suivi
la voie religieuse après des études en sciences religieuses au grand séminaire
de Sherbrooke. Son passage comme missionnaire au Brésil l'a profondément
marqué. De retour au Québec, il quitte le sacerdoce, poursuit un baccalauréat
en travail social à l'Université de Sherbrooke et amorce une carrière au sein
des CLSC.
De 1974 à 1985, il occupe plusieurs postes de cadre dans les
services sociaux, notamment dans le Bas-du-Fleuve et en Estrie. Il joue ensuite
un rôle clé dans la gestion de programmes en santé et services sociaux à
Sherbrooke, dont ceux liés au VIH, à la maternité et aux CLSC. Durant cette
période, il participe à la création de la Fondation OLO, destinée à soutenir
les femmes enceintes vivant en milieu défavorisé. Il s'implique aussi sur
divers conseils d'administration, incluant celui des Petits Frères des Pauvres
et du Centre hospitalier Hôtel-Dieu de Sherbrooke.
Un élu dévoué à l'Estrie et à l'environnement
Militant pour l'indépendance du Québec dès les années 1970,
Claude Boucher se lance en politique active en 1994 sous la bannière du Parti
québécois. Il représente la circonscription de Johnson pendant trois mandats
consécutifs, jusqu'en 2007. À l'Assemblée nationale, il occupe plusieurs
fonctions, dont celles d'adjoint parlementaire et de secrétaire d'État aux
Infrastructures municipales. Il est également délégué régional de l'Estrie
entre 2001 et 2003.
Son engagement environnemental remonte toutefois à bien
avant sa carrière de député. Entre 1977 et 1982, il préside l'Association des
propriétaires du lac Montjoie. Sous sa direction, l'organisme réussit à
convaincre le gouvernement fédéral d'interdire les moteurs à essence sur le
plan d'eau, une mesure marquante pour la protection du lac.
Un retour à la politique municipale
Après sa défaite électorale en 2007, Claude Boucher revient
en 2009 comme maire de Saint-Denis-de-Brompton. Quelques semaines plus tard, il
est élu préfet de la MRC du Val-Saint-François, poste qu'il occupera jusqu'en
2013. Atteint par la maladie, il se retire ensuite de la vie publique pour
profiter de sa résidence au bord du lac Montjoie, où il habitait depuis 1977.
Une dernière occasion de lui rendre hommage
Claude Boucher laisse dans le deuil ses quatre enfants, sa
conjointe, son beau-fils et de nombreux amis. La population pourra lui rendre
hommage les 17 et 18 janvier 2026 à la Coopérative de l'Estrie, à Sherbrooke.
Une cérémonie d'adieu suivra.
Sa famille tient à remercier le personnel du CHUS -
Hôtel-Dieu pour les soins prodigués au cours de ses derniers jours.
Source : Étienne-Alexis Boucher
