La Société d'aide au développement de la collectivité (SADC) du Haut-Saint-François avec cinq autres SADC et deux Centres d'aide aux entreprises (CAE) de l'Estrie pourront se concentrer en toute quiétude à poursuivre leur travail de développement de leur région respective. Le renouvellement de l'entente avec Développement économique Canada (DEC) leur assure d'un revenu global 6 M$ annuellement, et ce pour les trois prochaines années.
C'est la ministre du Développement international et de la Francophonie, députée de Compton-Stanstead accompagnée de son collègue député de Shefford, Pierre Breton, qui en a fait l'annonce au nom du ministre responsable Navdeep Bains. La conférence de presse se déroulait chez Tardif Diesel, entreprise d'Ascot Corner qui a bénéficié de l'aide de la SADC du Haut-Saint-François à divers égards.
Grâce à l'entente, la SADC du Haut-Saint-François bénéficiera d'une enveloppe de 1 246 086 $ annuellement pour les trois prochaines années. Mme Bibeau mentionne que le gouvernement du Canada est conscient que les collectivités doivent se diversifier de manière stratégique, en misant sur l'innovation pour développer des avantages compétitifs régionaux durables. « En ce sens, l'appui à la transition et à la diversification des collectivités est une priorité du gouvernement du Canada. Il est important que des organismes comme les SADC et les CAE soient implantés dans nos communautés. Leur contact direct avec les acteurs socio-économiques de nos régions leur permet de bien comprendre les enjeux locaux et d'agir efficacement sur le terrain », précise-t-elle.
Richard Tanguay, président de la SADC du Haut-Saint-François, est évidemment satisfait de l'annonce qui confirme aussi les contributions de DEC pour les initiatives spéciales. À titre d'exemple, il mentionne au niveau local le développement de services-conseils et l'accompagnement dans les projets de développement durable, le guide agroalimentaire, touristique et autres. Les interventions dans les domaines de l'innovation, du transfert d'entreprise et des technologies de l'information sont toujours présentes avec les autres services offerts par la SADC. M. Tanguay ajoute que l'âge limite pour participer à l'initiative Stratégie jeunesse est porté de 35 à 39 ans inclusivement. Cette initiative permet aux jeunes entrepreneurs ou ceux qui veulent le devenir, l'accès à un financement et à un accompagnement adapté à leurs besoins.
D'autre part, on évalue en moyenne à 1 000 entrepreneurs qui reçoivent les services d'une SADC ou d'un CAE annuellement au Québec. Le président de la SADC du Haut-Saint-François laisse entendre que l'investissement de DEC Canada est hautement justifié. Il s'appuie sur une récente étude de Statistique Canada qui démontre que les entreprises soutenues par les SADC et CAE ont un taux de survie de 76 % après cinq années d'existence, comparativement à 50 % pour le groupe témoin.
Mentionnons que les autres SADC à bénéficier de l'entente en Estrie sont celles des Sources, de la région de Coaticook et de Mégantic. Quant aux CAE, il s'agit de la région de Memphrémagog et du Val-Saint-François. Le pacte de trois ans englobe également les SADC, CAE, le Réseau des SADC et CAE ainsi que Capital Réseau du Québec pour un total de 86 millions $. Enfin, on dénombre 269 SADC et CAE au Canada.
