À quelques milles à l'ouest de Londres, en Angleterre, il y a une ville
historique nommée Great Berkhamsted. À l'origine, c'était un petit hameau
construit près du château de BERKHAMSTEAD, construit par les Saxons dans les
années 1080.
Aujourd'hui, nous pouvons voir ses ruines près de l'actuelle gare
de chemin de fer dans la ville de
Berkhamsted.
C'était une résidence royale, et Henri II1, Édouard de Woodstock2, Henri III3 et Richard III4, ont tous habités ici. Un de ses constables était
Thomas Becket.
Deux rois de France sont associés à ce château; Louis VIII l'a attaqué en
1216, et Jean II a été un prisonnier ici en 1355 en pleine Guerre de Cent ans.
Ce château a été abandonné en 1495 et est actuellement une ruine. Il est la
propriété de l'English Heritage et est ouvert au public.
Tout près de là, à
environ deux milles à l'ouest, il y a plusieurs centaines d'années, sur la rive
de la petite rivière Bulbourn, un homme
du nom de "Dudd" construisit une petite cabane et il creusa tout près
un puit. Petit à petit, des gens vinrent s'installer autour de cette cabane et
ainsi grandit un petit village qui fut connu plus tard sous le nom de
"Well of Dudd", c'est à dire le "Puit de Dudd" (Dudd's
Well), nom qui se transforma avec le temps, en celui de DUDSWELL.
Lorsque l'on consulte la carte de la région entourant ce petit village, on
se croirait dans les Cantons de l'Est car nous retrouvons une multitude de noms
donnés à nos cantons, nos villes et villages tels que: Dudswell, Weedon,
Stanstead, Marston, Barnston, Eaton, Compton, Hereford, Buckingham5, Derby, Shefford et plusieurs autres.
Il est donc très probable que ce petit village de Dudswell a bien donné son
nom à notre canton. Pourquoi? Probablement parce que, en 1786, les arpenteurs, qui furent chargés de
diviser, en cantons le grand township de Buckingham (territoire inhabité de nos
Cantons de l'Est), connaissaient très bien la région située à l'ouest de la
ville de Londres, une source de noms inépuisable.
1. Il est le premier roi de la dynastie des
Plantagenêts et de leur empire. Né dans le village de Le Mans en France, il se
lance avec son armée à la conquête de l'Angleterre en 1153.
2. Connu aussi sous le nom de Prince noir. Nom donné
à cause de son armure noire.
3. Fils
du roi Jean sans Terre. Ce dernier était le cinquième et dernier fils du roi
Henri II d'Angleterre et d'Aliénor d'Aquitaine. Il prit le pouvoir en l'absence
de son frère Richard Cœur de Lion parti pour les Croisades. Plus tard, des
écrivains le présentèrent comme un traître dans leurs récits de la légende
d'Hereward l'Exilé, devenu Robin des Bois.
4. La postérité garde de Richard l'image d'un tyran
machiavélique et monstrueux, coupable d'infanticide,
5. À l'origine, le territoire connu aujourd'hui sous le nom de Cantons de l'Est avait pour nom: Buckinghamshirs
