L'entreprise québécoise Oneka
Technologies a récemment reçu une bourse de 729 000$USD pour sa technologie de
dessalement Snowflake en remportant
le grand prix Waves to Water du U.S. Department of Energy (DOE). Ce
concours vise à accélérer le développement de systèmes propulsés à l'énergie
marine créée par la force des vagues, le tout afin de répondre aux besoins en
eau potable des communautés côtières, éloignées et aussi des populations
affectées par des désastres naturels ou des changements climatiques extrêmes.
En remportant le défi Waves to Water, la bouée de dessalement Snowflake conçue par Oneka Technologies
a été reconnue par le DOE ainsi que le National
Renewable Energy Laboratory (NREL) comme une solution accessible et
efficace pour l'approvisionnement en eau potable de manière écoresponsable. En
démonstration sur l'océan, elle s'est démarquée par sa performance technique et
son potentiel commercial, le tout en compétition avec trois autres entreprises
américaines participantes en finale. Compacte et déjà préassemblée, la bouée Snowflake peut être déployée rapidement
en mer, sans expertise technique, et peut générer un volume allant jusqu'à 10
000 litres d'eau potable par semaine, et ce, avec une maintenance minimale.
« L'eau salée des océans compose 97 %
des ressources d'eau mondiale. Celle-ci doit être dessalée par un processus
écoresponsable et abordable pour devenir une solution à impact positif pour la
résilience de notre société aux changements climatiques. Présentement, les
projets d'usines de dessalement sont très controversés en raison de leur grande
consommation en carburant fossile, leur coût de construction et d'opération
très élevé et leur impact sur l'écosystème marin environnant. Plusieurs
communautés insulaires ou éloignées ne peuvent pas se permettre ce genre
d'installation et se tournent vers des solutions alternatives pour leur
approvisionnement en eau. C'est là qu'entre en jeu notre bouée Snowflake », a déclaré Dragan Tutic,
fondateur et directeur général de la compagnie Oneka Technologies.
« Cette compétition est une occasion en or
pour les entreprises innovantes comme la nôtre de faire la démonstration
concrète du grand potentiel de leur technologie et de propulser sa
commercialisation à l'international. La conception et la réalisation de notre
bouée Snowflake a demandé un travail
d'équipe important, mais de la voir performer aussi bien en océan lors des
épreuves du défi a amené beaucoup de fierté aux membres de notre équipe. C'est
ce qui nous donne la motivation de continuer nos efforts de développement
commercial », explique Gilbert Perron, ingénieur et gestionnaire de projets
chez Oneka Technologies. Le lancement à l'été 2022 d'un documentaire portant
sur l'expérience globale de l'équipe d'Oneka Technologies lors du défi
américain pour le DOE permettra de partager leur expérience et inspirer
d'autres entreprises technologiques à participer à ce genre d'événement pour
propulser la commercialisation de leur innovation.
Après le succès de la démonstration
technologique de la bouée Snowflake
durant la compétition aux États-Unis, l'entreprise a lancé sa classe de produit
IceCube qui servira aux applications
commerciales de production d'eau de petit volume. Cette classe de produits,
dont le focus primaire est la facilité d'expédition et de déploiement avec le
minimum d'outils, est destinée aux urgences après sinistre, mais aussi pour des
solutions plus long terme grâce à sa facilité d'opération et maintenance par
les communautés locales. Pour des applications à plus grand volume, soit des
communautés de quelques milliers de personnes, industries côtières ou même
établissements touristiques de plus de 100 chambres, la classe de produit Iceberg sera privilégiée. Les projets
constitués de plusieurs bouées Icebergs
pourront ainsi fournir plus d'un million de litres par jour (1000 m3/jour)
avec des réseaux de plusieurs bouées
qui produiront de 30 à 50 m3 chacune. Finalement, en parallèle avec
le déploiement d'unités Icecubes et
projets avec des Icebergs, Oneka
développera un système qui sera optimisé pour des industries nécessitant
beaucoup d'eau et les municipalités de plus de 100,000 personnes avec une
production de grands volumes, faible coût et zéro émission. Plus d'informations
à venir au courant de l'année 2022.
Vidéos portant sur l'expérience de l'équipe
Bande annonce :
https://www.youtube.com/watch?v=NVFfQPhKMUg
Documentaire complet : https://www.youtube.com/watch?v=clIU3ucfn0o
Réalisés par
Anthony Ryan
