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Des résultats visibles de l’espace : des étoiles qui brillent… Grâce aux efforts humains

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Martin Bossé Par Martin Bossé
redaction@estrieplus.com
Vendredi 23 mai 2025

Les astronautes de la Station Spatiale Internationale (SSI) ont récemment partagé des images saisissantes du Québec nocturne, révélant un phénomène aussi rare qu'inspirant : des efforts de préservation de l'environnement visibles depuis l'espace. Ces images, prises en janvier 2025, mettent en lumière l'efficacité des actions menées par la Réserve internationale de ciel étoilé du Mont-Mégantic et d'autres initiatives en Estrie pour limiter la pollution lumineuse. Depuis plus de 20 ans, la région s'illustre comme un modèle international de protection de la nuit.

Villes blanches, villes ambrées : deux visions de l'éclairage

La pollution lumineuse progresse à un rythme alarmant - environ 10 % par an en Amérique du Nord, selon une étude de Science (2023). Ce phénomène perturbe les cycles biologiques des humains et des animaux, affecte la santé et efface les étoiles du ciel. L'éclairage à DEL blanc, très répandu, est efficace sur le plan énergétique, mais contribue largement à ce problème en raison de sa forte intensité lumineuse.

En réaction, une trentaine de municipalités Estrienne ont adopté un éclairage de couleur ambrée, moins agressif et mieux orienté vers le sol. Ces villes se démarquent nettement sur les images satellites, leur lumière plus douce contrastant avec le halo blanc dominant des grandes agglomérations. Ces « villes ambrées » témoignent d'un engagement concret pour préserver la biodiversité nocturne.

Trois territoires québécois protégés et reconnus mondialement

Depuis 2007, le Québec compte des territoires certifiés par l'organisme DarkSky International. Le premier fut la Réserve internationale de ciel étoilé du Mont-Mégantic, couvrant un vaste territoire incluant Sherbrooke. Elle a ouvert la voie à deux autres zones protégées : l'Oasis de nuit étoilée du Mont-Bellevue (certifiée en 2022) et le Parc international de ciel étoilé du Mont-Tremblant (certifié en 2023).

 

Ces espaces ne sont pas seulement symboliques : ils démontrent que des politiques d'éclairage réfléchies peuvent transformer nos paysages nocturnes. « Ces images sont la preuve visuelle que les efforts de la Réserve et de toute la région portent leurs fruits. On peut même le voir de l'espace ! » affirme avec fierté René Doyon, directeur de l'Observatoire du Mont-Mégantic.

Quand les serres rivalisent avec les villes

Mais tout n'est pas encore gagné. Des taches lumineuses inédites, souvent jaunes ou violettes, sont apparues dans les relevés orbitaux. Elles proviennent de serres agricoles dont l'éclairage intérieur intense génère une pollution lumineuse comparable à celle de villes entières.

Certaines municipalités ont déjà imposé l'usage de rideaux occultants pour limiter l'impact de ces installations. Une mesure essentielle pour concilier développement économique et préservation de l'environnement nocturne.

Voir la Terre autrement

Les images spatiales ne se contentent plus de mesurer la croissance urbaine ou les feux de forêt. Elles deviennent aujourd'hui les témoins de nos choix collectifs. Et au Québec, grâce à une volonté régionale forte, c'est un ciel plus noir et donc plus étoilé qui s'offre à la vue des astronautes. Un petit pas pour les étoiles, un grand pas pour la planète.

Source : Tourisme Cantons-de-l'Est 

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