Grâce à l'initiative des étudiants impliqués dans le comité environnement de l'Association générale des étudiants en sciences de l'Université de Sherbrooke, les universitaires auront droit à un campus plus vert. En effet, 300 arbres ont été plantés afin de reboiser les abords des résidences étudiantes au pied du mont Bellevue.
« On trouvait qu'il y avait trop de parcelles gazonnées inutilisées par les étudiants sur le campus », mentionne Catherine Houbart, l'instigatrice du projet. Les tondeuses devaient passer régulièrement sur ce gazon qui ne servait absolument à rien.
Cinquante personnes, rejointes entre autres grâce à une page Facebook, se sont déplacées afin d'aider à planter arbres et arbustes. La journée semblait se dérouler dans la bonne humeur générale. « Je suis satisfaite de l'appui des bénévoles aujourd'hui », affirme Catherine Houbart.
Toutes sortes de raisons incitaient les gens à participer à cette grande corvée. « C'est l'fun de laisser sa trace sur le campus. Quand on va revenir dans 10 ou 20 ans, on va voir ça et on va se souvenir », affirme Simon Renaud, un étudiant en informatique à la maîtrise qui a décidé de donner un coup de main pour transformer le secteur.
« C'est important de replanter des arbres, à cause de la déforestation. En plus, c'est beau et c'est relaxant! Il n'y a rien de mieux que de faire une petite promenade sous les arbres en période de canicule! », mentionne pour sa part Karine Hamel, étudiante en médecine.
Si la plantation d'arbres se déroule sur une seule journée, il y a déjà dix mois que le projet est en branle. Il a fallu, entre autres, déterminer quelles seraient les variétés d'arbres plantées. Celles-ci ont été choisies à la fin mai. Elles sont en accord avec les espèces répertoriées dans le parc du mont Bellevue par les étudiants du baccalauréat en biologie. Les trois espèces principales sont l'érable à sucre, l'érable rouge ainsi que la pruche, mais en tout, 22 espèces font partie de la végétation plantée aux abords des résidences.
Le projet cadrait parfaitement avec le plan stratégique de l'Université de Sherbrooke, puisque l'aspect environnemental est une composante majeure de ses préoccupations. C'est pourquoi le Fonds de développement durable a financé complètement l'achat des arbres avec un montant de 7000 $.
Pour l'instant, les étudiants ne savent pas si le projet sera reconduit. Mais, selon Catherine Houbart, d'autres plantations d'arbres sont tout de même à prévoir pour verdir le campus, même si c'est par un autre projet.
