Les Cantonniers de Magog seront très bien représentés aux Jeux du Canada à Prince George en Colombie-Britannique avec quatre porte-couleurs. Les joueurs Nicolas Guay, Sacha Roy et Alex D'Orio ainsi que l'entraineur des gardiens Alexandre Carrier ont tous percé l'alignement de l'équipe du Québec
« C'était un de mes objectifs pour la saison », explique D'Orio qui était le choix logique pour protéger la cage québécoise. « J'ai vu les Jeux du Canada à Sherbrooke et j'ai vu à quel point c'était gros. C'est agréable de représenter l'Estrie et les Cantonniers ».
« Alex a travaillé fort pour avoir sa place dans cette équipe et c'est entièrement mérité », souligne son entraineur des gardiens, Alexandre Carrier, qui accompagnera également l'équipe.
Nicolas Guay s'est fait un nom cette saison avec un dynamisme offensif irréprochable. Le Magogois a récolté 31 points en 40 rencontres. « C'est un rêve d'enfance et une grande fierté de représenter ma province », lance Guay. « Il y a les Jeux du Québec, mais là c'est encore plus gros, je suis super fier ».
Dans la catégorie des surprises, le défenseur Sacha Roy, même s'il n'a jamais fait partie des programmes U15 et U16, s'est taillé un poste dans l'équipe. « C'est une très grosse étape dans une carrière de hockey », explique Roy, dont le frère, Hugo, a été transigé récemment au Phoenix de Sherbrooke. « C'est un gros évènement et tous les joueurs veulent y aller ».
« C'est un défenseur physique comme il ne s'en fait plus », admet Félix Potvin concernant son défenseur. « Au début de la saison, tout le monde disait qu'il était trop lent, mais il a énormément progressé. Avec les blessures dernièrement, il a eu à élever son jeu d'un cran et il l'a fait ».
En plus des trois jeunes hockeyeurs, l'entraineur des gardiens Alexandre Carrier fait également le voyage. « C'est une étape supplémentaire dans mon cas », souligne-t-il. « J'en ai encore beaucoup à apprendre, mais je m'attends à revenir des Jeux avec un coffre à outils encore plus chargé ».
Malgré la forte délégation, une déception est à souligner alors qu'Alex-Olivier Voyer, un espoir de premier plan pour le prochain repêchage de la LHJMQ, n'a pas été retenu sur la formation.
L'équipe sera dirigée par Marco Pietroniro qui pilote le Drakkar de Baie-Comeau dans la LHJMQ. Le prodige de 14 ans, Joseph Veleno, enfilera également le fleur de lys.
L'aventure commencera le 19 février alors que l'équipe se réunira à Châteauguay pour les derniers préparatifs. Les Québécois prendront ensuite l'avion le 21 février en direction de la Colombie-Britannique en vue du tournoi qui se met en branle le 22.
« Nous allons avoir une excellente équipe et nous serons en mesure de jouer contre n'importe qui », conclut Alexandre Carrier. « C'est important de créer une chimie rapidement dans un tournoi comme celui-ci. C'est ce qui fera la différence ».
Crédit photo (Sacha Roy): Cantonniers de Magog
