Bien s'alimenter est l'une des conditions essentielles pour demeurer en santé et les 200 étudiants de l'école primaire Desjardins de Sherbrooke l'ont bien compris.
Du 26 au 30 mars, eux, ainsi que 72 autres écoles primaires et 17 725 autres élèves participeront au défi Moi j'croque du Réseau de sport étudiant du Québec et devront pendant cinq jours, manger leurs cinq portions de fruits et légumes par jour.
Question de prendre une longueur d'avance sur leurs adversaires, les élèves ont fait appel à des experts en la matière qui sont venus leur prodiguer de précieux conseils afin de les aider à réaliser leur défi.
Parmi eux, Martin Fréchette, une référence dans le domaine de l'alimentation, lui qui travaille comme nutritionniste chez Sport Excellence, était venu aider les enfants à trouver des moyens pour manger plus de portions de fruits et de légumes. « La première chose à faire est de rendre les fruits et légumes disponibles, s'il y en a, ils vont en manger davantage. Il ne faut pas non plus hésiter à essayer plusieurs fois les mêmes fruits et légumes de différentes façons, ça peut prendre jusqu'à 10 fois à un jeune avant d'accepter un nouvel aliment. Il y a différentes façons de les manger, ça peut être en sauce, en potage, en compote ou encore en smoothies, ce sont des bonnes façons d'ajouter des fruits et légumes sans trop qu'ils s'en rendent compte », explique-t-il. Bien que M. Fréchette avait de très bons conseils à prodiguer, il a constaté qu'ils possédaient déjà quelques astuces de leur côté. Lorsqu'il a posé la question à savoir de quelle façon ont pouvait préparer les fruits et les légumes, plusieurs ont apporté d'excellentes suggestions : « on peut faire une salade de fruits », répondait l'un d'eux, « on peut manger des légumes avec de la trempette », proposait un autre, « la salsa, c'est fait avec des tomates », ajoutait un troisième.
Pour vanter les bienfaits de bouger et de bien s'alimenter, l'école accueillait également deux athlètes de haut niveau, soit Véronique David, membre de l'équipe féminine de volleyball des Volontaires du Cégep de Sherbrooke et Marie-Ève Dugas se démarquant en athlétisme, plus particulièrement au 100 m haies.
Elles ont décrit leur parcours aux élèves et expliqué en quoi l'alimentation est importante pour un athlète. « J'ai commencé à faire de l'athlétisme à 9 ans quand j'étais au primaire. La compétition ma amené à voyager partout dans le monde et à voir plein de cultures différentes. Pour avoir de bons résultats à ce niveau de compétition, bien se nourrir c'est très important pour avoir de l'énergie pour pouvoir bien s'entraîner et aussi pour pouvoir récupérer après », expliquait Marie-Ève.
Après avoir bien mémorisé tous ces précieux conseils, les élèves de l'école Desjardins se sont ensuite dégourdi les jambes en jouant à la Wii avec leurs invités avant de retourner en classe.
Une école fin prête à relever le défi
Pendant la semaine du 26 au 30 mars, les écoles participantes au défi Moi j'croque tenteront de se démarquer afin de remporter l'un des prix qui sera remis aux écoles gagnantes au mois de mai prochain. La directrice de l'école Desjardins, Marie-Pierre Tardif, a bien voulu nous donner un aperçu de ce qui est prévu dans son établissement.
« Plusieurs activités sont prévues pendant la semaine, chaque classe a prévu d'organiser des activités différentes. Il y aura des séances d'activité physique et aussi beaucoup d'ateliers où les enfants vont manipuler des fruits et des légumes, faire des salades de fruits, des salsas pour essayer de découvrir des façons de les manger autrement. Comme plusieurs enfants de l'école proviennent d'un milieu défavorisé et qu'ils ont peu accès aux fruits et légumes plus exotiques, nous allons en profiter pour leur faire découvrir de nouveaux aliments ».
Si pour quelques-uns, manger cinq portions de fruits et légumes par jour pourrait sembler une tâche ardue, pour Gabrielle, 12 ans, c'est une habitude qui fait déjà partie de son quotidien. « Hier j'ai mangé six portions de fruits, le matin j'ai mangé une pomme et j'en ai mangé une autre pour ma collation. Au dîner j'ai mangé une orange, puis une autre en après-midi et finalement le soir, j'ai mangé une pomme et une orange comme dessert ».
En plus d'être une excellente occasion pour toutes les écoles primaires de la province de réaliser des activités visant à donner aux jeunes le goût de consommer davantage de fruits et de légumes, le défi Moi j'croque constitue un moment unique d'unir les forces des réseaux de l'éducation et de la santé et d'amener les jeunes et leur famille à développer une saine habitude de vie, tout en ayant du plaisir.
