Le nageur
sherbrookois Xavier Desharnais annonce qu'il ne participera pas aux prochains
Jeux olympiques. Le double champion de la Traversée internationale du lac
Saint-Jean ne cachait pas sa déception, mercredi, lors d'une conférence de
presse.
Après avoir
flotté sur un nuage depuis sa victoire de samedi dernier à la difficile
traversée du lac Saint-Jean, Xavier Desharnais a appris une bien décevante
nouvelle : il ne sera pas de l'équipe canadienne de natation lors des Jeux
olympiques de Rio en 2016.
« Mon
aventure olympique n'aura finalement pas lieu en 2016. Je viens d'apprendre
qu'un autre nageur canadien de longue distance s'est qualifié pour la seule
place disponible dans l'équipe. Ça me fait mal, mais j'ai l'intention de
continuer de nager sur le circuit mondial et, qui sait, tenter ma chance pour
les Jeux olympiques de Tokyo en 2020 », a expliqué Xavier Desharnais lors
de la conférence de presse qui avait lieu chez le concessionnaire automobile
Nissan de Sherbrooke.
L'athlète,
supporté par l'organisme Excellence Sportive Sherbrooke, a expliqué que sa
spécialité, la course d'endurance en eau libre, n'existe malheureusement pas
encore au programme des Jeux olympiques.
« C'est
sûr que je trouve ça un peu injuste qu'il n'y ait pas de course de 25 km en
eau libre aux olympiques. La seule épreuve de longue distance est une course de
10 km avec 25 participants. Malheureusement pour moi, un autre nageur
s'est qualifié, je ne peux rien y faire », s'est résigné Xavier Desharnais,
qui n'a toutefois pas l'intention d'arrêter de nager de sitôt.
« À 25
ans, j'ai encore de bonnes années devant moi. Habituellement, un nageur
d'endurance en eau libre atteint le sommet de sa forme vers 28 ou 30 ans. »
La prochaine
course à laquelle participera Xavier Desharnais aura lieu le jeudi 30 juillet à
Magog. Une épreuve de 10 km dont le départ sera donné à la Pointe Merry à
13 h.
« J'ai
encore les épaules endolories après ma course au lac Saint-Jean, mais je vais
quand même essayer de bien nager à Magog », promet-il.
Rappelons qu'à deux reprises, Xavier Desharnais
a terminé deuxième lors de la Traversée internationale du lac Memphrémagog. Il compte un total de 108 podiums lors
d'épreuves de courses en eau libre.
