Une étape importante vient d'être franchie pour la
préservation du patrimoine militaire de Sherbrooke. L'honorable Élisabeth
Brière, ministre des Anciens Combattants et députée de Sherbrooke, a annoncé mercredi19mars2025,
au nom du ministre de la Défense nationale Bill Blair, le début de la phase de
conception du projet de réhabilitation des manèges militaires de Sherbrooke.
Cette initiative vise à moderniser les installations des réservistes tout en
conservant la valeur historique de ces bâtiments emblématiques.
Les manèges militaires de Sherbrooke, situés sur les rues
Belvédère et William, jouent un rôle central dans la vie des réservistes et
dans l'histoire de la ville. Leur réhabilitation s'inscrit dans la volonté du
gouvernement du Canada de doter les Forces armées canadiennes d'infrastructures
modernes, tout en respectant leur héritage patrimonial. Des experts en
patrimoine ont été mandatés pour superviser la transformation de ces bâtiments
et le ministère de la Défense nationale (MDN) continue de collaborer
étroitement avec la Ville de Sherbrooke.
Ce projet s'inscrit dans le cadre de la politique de défense
du Canada, Notre Nord, fort et libre, qui vise à atteindre un effectif de
30 000 membres dans la Première réserve. En modernisant ces installations, le
gouvernement renforce la capacité opérationnelle des réservistes et préserve
l'histoire militaire locale.
Un projet structurant
pour Sherbrooke
La phase actuelle comprend la conception finale et les
premiers travaux de rénovation des manèges militaires Colonel-Gaëtan-Côté (rue
Belvédère) et de la rue William. De plus, des études seront réalisées pour un
troisième site, dont l'acquisition est en cours. Ces travaux sont réalisés dans
le cadre d'un contrat de conception-construction avec l'entreprise Pomerleau
Inc. et s'échelonneront sur environ deux ans, avec un début officiel des
chantiers en 2027.
Les manèges militaires de la rue Belvédère et de la rue
William, fermés depuis 2021 en raison de leur état, nécessitaient d'importants
travaux de restauration. En attendant la fin des rénovations, les unités de la
Réserve poursuivent leurs activités dans des locaux temporaires situés sur la
rue Woodward.
Un patrimoine
militaire préservé
Construit en 1909, le manège militaire de la rue Belvédère
est un édifice fédéral patrimonial qui abrite les Fusiliers de Sherbrooke et le
35e Régiment des transmissions. Il accueille également le Musée régimentaire
des Fusiliers de Sherbrooke et des unités locales du programme des cadets.
Le manège militaire de la rue William, quant à lui, était à
l'origine un palais de justice bâti en 1841 avant d'être acquis par la Couronne
en 1912. Il est le siège du Sherbrooke Hussars et de la 52e Ambulance de campagne.
Grâce à cet investissement, la ville de Sherbrooke
préservera une part importante de son histoire tout en assurant des
infrastructures modernes aux réservistes qui œuvrent à la sécurité nationale.
