Les musées de l'Estrie ont reçu la confirmation de leur
financement 2025, ainsi que les projections pour 2026 et 2027, de la part du
ministère de la Culture et des Communications. Malgré quelques ajustements, les
institutions muséales de Sherbrooke et de la région constatent que les montants
annoncés demeurent largement insuffisants pour répondre à leurs besoins réels.
Après une année marquée par de nombreuses inquiétudes, le milieu parle
aujourd'hui de désarroi profond.
Selon les signataires de la lettre ouverte, le
sous-financement public chronique fragilise les organisations au point de
menacer leur mission. Les musées subissent à la fois la fin de mesures
temporaires d'aide et une hausse marquée de leurs coûts d'exploitation.
Des pertes directes
qui fragilisent la mission muséale
Au cours de la dernière année, plusieurs décisions
gouvernementales ont eu des impacts directs : modification de la mesure du
premier dimanche gratuit, restrictions sur les sorties scolaires culturelles,
diminution des cohortes en francisation, et fermeture de programmes dédiés à l'aide
aux projets. Ces coupures s'ajoutent à l'augmentation importante des coûts liés
au transport, aux matériaux, à la production d'expositions, à la rétention du
personnel et à l'entretien des bâtiments.
Une aide exceptionnelle avait permis de compenser une partie
de ces hausses au cours des dernières années. Cependant, cette mesure est
maintenant terminée, alors que les prix, eux, continuent d'augmenter. Les
musées doivent désormais absorber seuls ces coûts supplémentaires.
Des augmentations qui
ne répondent pas aux besoins
En Estrie, la hausse moyenne du financement tourne autour de
10 %, mais certaines institutions ne reçoivent qu'un maigre 2 %, un montant qui
ne couvre même pas l'inflation. Les nouveaux musées agréés en 2024, pour leur
part, n'obtiennent aucun financement.
Même les musées ayant reçu une augmentation plus élevée
affirment que les sommes octroyées restent loin des besoins essentiels liés à
leur mission culturelle, éducative et patrimoniale.
L'importance
stratégique des musées régionaux
Les signataires rappellent que les musées régionaux forment
un écosystème culturel essentiel : des lieux de conservation, de diffusion,
d'éducation et de démocratisation du savoir. Ils accueillent jeunes, familles,
nouveaux arrivants et grand public, tout en jouant un rôle clé dans l'identité
culturelle québécoise.
En Estrie, l'offre des musées se distingue par sa diversité
: arts, histoire, patrimoine, sciences, nature. En 2019, leurs retombées
économiques étaient évaluées à plus de 54,3 millions de dollars dans la région
de l'Estrie, démontrant que la culture est aussi un investissement économique.
Un appel urgent à des
mesures concrètes
Malgré leur créativité et leur capacité d'adaptation, les
musées estiment que la situation actuelle est intenable. Ils demandent au
gouvernement du Québec :
- un financement rehaussé et stable;
- la reconnaissance du rôle stratégique des musées régionaux;
- une accélération des investissements promis.
Ils rappellent que le budget 2024 avait désigné 2026 comme «
l'année des musées », mais que les décisions de 2025 ne reflètent pas cette
intention.
Les musées de l'Estrie demandent donc au gouvernement de
passer de la promesse à l'action, afin d'assurer un soutien réel, durable et à
la hauteur de leur contribution sociale, culturelle et économique.
