Depuis quelques années, les scarabées japonais semblent gagner du terrain en Estrie. Même s'il ne s'agit pas pour le moment d'une infestation, la patrouille verte de la Ville de Sherbrooke se montre prudente et distribue de la documentation aux citoyens pour tenter d'enrayer le problème.
Quelques mots sur l'insecte
Les scarabées japonais sont des insectes qui se nourrissent du feuillage des arbres fruitiers et d'une grande variété de plantes. Les plus touchés sont l'orme, l'érable, les vignes, le pêcher, le pommier, l'abricotier, le cerisier, le prunier, le rosier, le zinnia, le maïs, l'asperge, le soja, le bleuet, le framboisier et le mûrier sauvage. De plus, au stade de larves, l'insecte mange les racines de la pelouse, ce qui occasionne des taches brunes d'herbes mortes sur la pelouse. Les scarabées adultes broient les tissus situés entre les nervures du feuillage de la plupart des plantes, ne laissant qu'un squelette de feuille. Ils sont surtout actifs les jours d'été très ensoleillés lorsque la température varie entre 21 °C et 35 °C et que l'humidité relative est de plus de 60 %.
Ainsi, il va sans dire que ces insectes sont nuisibles à plusieurs égards. Non seulement ils sont un vrai cauchemar pour nos vignerons et pour plusieurs plantes et peuvent abîmer le gazon, mais l'invasion du scarabée japonais au Canada et aux États-Unis a un impact sur la vente et l'exportation de matériel de pépinière provenant des régions infestées. Comble du malheur, ces insectes ont des prédateurs en Asie, d'où il provient, mais pas en Amérique du Nord. Si on souhaite éviter une infestation, il faut que nous nous occupions de contrôler leur nombre nous même!
Comment s'en débarrasser?
Selon Christine Dumouchel, intervenante à la patrouille verte, il existe plusieurs moyens écologiques et efficaces de tuer ces insectes. « À la Ville, on prône d'essayer d'abord les manières écologiques pour une question environnementale, mais aussi parce que les pesticides peuvent tuer d'autres insectes qui peuvent être bénéfiques pour les plantes et les jardins », explique-t-elle.
Il est donc possible de ramasser les insectes à la main ou à l'aide d'un aspirateur. Disposer des pots de géranium des jardins à fleurs blanches près des plantes ravagées peut aussi s'avérer un truc joli et efficace, car il s'agit d'une plante pièce pour eux. Les scarabées sont attirés vers cette plante, qui s'avère toxique pour eux. Sinon, sans les cas plus urgents, certains insecticides sont disponibles sur le marché. Il est préférable de les utiliser pendant la seconde moitié du mois de juillet, c'est-à-dire dès maintenant!
Aussi, étant donné que les plantes qui ont un feuillage épais sont habituellement épargnées par ces insectes, on recommande de garder une bonne épaisseur de gazon, soit environ trois pouces, pour décourager les scarabées de pondre dans les racines de votre terrain.
Pour obtenir plus d'informations, vous pouvez appeler la patrouille verte au 819 823-8000, poste 6352 ou consultez la page Web que l'Agence d'inspection des aliments a voué à cette bestiole.
Crédit photo : Direction générale de la recherche, Agriculture et Agroalimentaire Canada, Ottawa
