La vraie saison est commencée. Le Saint-François de Sherbrooke recevait la formation de Sorel-Tracy dans le premier match de la série quart de finale trois de cinq de la Ligue nord-américaine de hockey.
Les gardiens Louis Ménard et David Guerrera ont brillé et c'est le cerbère de la formation sherbrookoise qui a eu le meilleur en repoussant les 30 lancers des joueurs adverses dans un gain de 1-0 des Sherbrookois qui prennent les devants 1-0 dans la série. Ménard signait un deuxième jeu blanc consécutif et un troisième cette saison si on ajoute ses deux jeux blancs de la saison régulière. Yannick Tremblay a marqué l'unique but du match à mi-chemin en troisième période.
Les deux équipes ont obtenu de belles chances de marquer au cours de la période initiale. La plus belle opportunité a été ratée par Steeve Vandal, un ancien du Saint-François, qui n'avait qu'à loger la rondelle à la droite du gardien Louis Ménard pendant un avantage numérique. Son tir a raté la cible.
Le gardien de Sorel-Tracy, David Guerrera, a été passablement occupé en faisant face à 16 lancers en première période. Il a frustré de nombreux membres des Saints avec des arrêts de routine et d'autres très spectaculaires.
Les Saints se sont retrouvés avec deux joueurs en moins pendant 61 secondes dans la deuxième moitié de la deuxième période quand Bobby Mazerolle et Mathieu Dumas ont été pénalisés. Heureusement, les Sherbrookois ont bien écoulé ces pénalités grâce, notamment, au défenseur Guy Lehoux qui a réussi à sortir la rondelle de son territoire.
En troisième période, ce sont les joueurs du Saint-François qui ont obtenu un avantage de deux joueurs pendant 32 secondes quand Sandro Sbrocca et Patrick Cusack ont été envoyés au cachot. Ils n'ont pas raté leur chance alors qu'il ne restait que neuf secondes à la pénalité de Sbrocca quand Yannick Tremblay a marqué le premier but de cette série à mi-chemin dans cette troisième période. Mathieu Dumas et Sylvain Deschatelets ont obtenu les aides sur ce but qui permettait aux gagnants de prendre les devants 1-0 dans la série. Ils ont dirigé 29 tirs vers David Guerrera.
Le prochain match de cette série sera présenté dans moins de 24 heures, soit ce samedi dès 15 h au Colisée Cardin de Sorel-Tracy. Quant au prochain match au Palais des sports, le troisième de la série, il aura lieu le mercredi 23 mars à 19 h 30. Les billets sont présentement en vente au Palais des sports, sur le réseau Admission (www.admission.com) et par carte de crédit au (819) 821-5850.
Source : Robert Legault, directeur des communications, club de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
