C'est samedi à l'occasion du Rouge et Or Invitation que l'équipe d'athlétisme Vert & Or entreprendra sa saison 2010-2011. Une saison de transition, estime l'entraîneur Richard Crevier, qui espère toutefois voir son équipe réaliser un quatrième doublé consécutif au championnat du Réseau du sport étudiant du Québec en février prochain.
Privée de plusieurs vétérans qui ont terminé leur stage universitaire, dont le spécialiste du demi-fond James Poulin Cadovius, le sprinteur long Benjamin Gravel et le pentathlète Pierre Puyjalon, la délégation masculine devra s'appuyer sur de nouveaux visages en 2010-2011.
Recrue de l'année au sein du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) en 2009-2010, Olivier Lavoie aura donc beaucoup à dire dans les résultats collectifs du Vert & Or. Rappelons qu'en 2010, il a remporté l'or au 1000 mètres et l'argent au 1500 au championnat du RSEQ, qui avait lieu à l'Université McGill.
Le spécialiste du saut en longueur Maxime Fredette, médaillé d'or au championnat du RSEQ, sera lui aussi à surveiller, lui qui entreprend sa quatrième saison à l'Université de Sherbrooke.
Chez les nouveaux venus, le sprinteur Sébastien Sévigny, triple champion provincial junior en titre au 60, 100 et 200 mètres, devrait lui aussi amasser sa part de médailles durant la saison.
«C'est une année de transition, insiste Richard Crevier. Nous espérons voir éclore certains athlètes, tandis que nous poursuivons notre recrutement en vue des prochaines années. Un gars comme Sébastien Sévigny va beaucoup nous aider.»
Malgré les nombreux changements dans l'alignement de son équipe, l'entraîneur sherbrookois souhaite la voir remporter un 13e titre provincial consécutif.
Stabilité chez les femmes
Huitième le printemps dernier au championnat de Sport interuniversitaire canadien, la délégation féminine aura quant à elle la chance de compter sur le retour de toutes ses têtes d'affiche, dont l'athlète par excellence à l'Université de Sherbrooke en 2009-2010, Pascale Délisle.
Médaillée d'argent au pentathlon à l'Université de Windsor, l'étudiante en kinésiologie tentera cette année de monter sur la plus haute marche du podium au championnat canadien qui aura lieu du 10 au 12 mars à l'Université de Sherbrooke.
À l'instar de Olivier Lavoie du côté masculin, Melanie Hughes devrait aussi être une force en demi-fond au cours des prochains mois, elle qui vient de connaître une excellente saison en cross-country. En 2010, l'étudiante en enseignement de l'éducation physique a réalisé un triplé doré au championnat du RSEQ au 1000, 1500 et 3000 mètres.
Du côté des sauts, le quatuor formé de Esther Renaud, Josée-Anne Sarazin, Audrey Morin-Lemay et de la nouvelle venue Valérie Kodo-Ella aura aussi sa part de succès, prévoit Richard Crevier. Rappelons que l'an dernier, Morin Lemay et Renaud ont respectivement remporté l'or au triple saut et au saut en longueur au championnat du RSEQ. De son côté, Kodo-Ella est un espoir de médaille au prochain championnat SIC, elle qui a fait partie de l'équipe nationale du Cameroun, son pays d'origine.
Finalement, la spécialiste du lancer du marteau Annie Larose, médaillée d'argent en 2010 au championnat de SIC, portera les couleurs de l'Université de Sherbrooke pour une troisième année même si elle est actuellement en stage en Colombie Britannique. Elle tentera de reprendre la médaille d'or au championnat de SIC après l'avoir échappée l'an dernier à Windsor.
«L'objectif pour l'équipe, c'est de gagner la bannière provinciale et ensuite d'améliorer notre huitième position de l'an dernier au championnat canadien, mentionne Crevier. La lutte va être féroce avec l'Université McGill.»
L'équipe féminine part à la conquête d'un quatrième titre provincial consécutif.
Source : Pascal Morin, agent de communication, Service du sport et de l'activité physique, Université de Sherbrooke
