Dans le cadre de son Plan de Développement durable 2020-2024,
l'Université Bishop's décide de planter 10 500 arbres sur l'ensemble de
son campus. L'établissement scolaire postsecondaire amorce ainsi la première
phase de ce projet lors de la Semaine nationale de l'arbre et des forêts qui
est prévue entre le 19 et 25 septembre.
Il s'agit d'un groupe d'étudiants bénévoles du Club
environnemental et des Programmes en agriculture et systèmes alimentaires
durables qui ont participé à la mise en terre des 500 premiers arbres ce jeudi. Ceux-ci
seront à proximité du marais Peter Curry, qui correspond à une des neuf zones
identifiées. La plantation se fera sous la supervision de Laurence Williams, conseillère
en Développement durable de l'Université Bishop's et de Vincent Lemonde,
arboriculteur et consultant pour l'organisme Le monde des arbres.
En partenariat avec Arbres Canada, l'université vise à
compléter le projet au cours de l'automne 2021. D'ailleurs, cet organisme qui
plante et entretient des arbres aux milieux ruraux et urbains fournit 60 %
du budget, soit 31 500 dollars. La Fondation de l'Université Bishop's s'occupe
des 40 % restants, soit 21 500 dollars.
En reboisant ces différentes sections, cette action permettra
également à l'université d'opérer dans un souci écologique afin d'atteindre son
engagement de la neutralité carbone d'ici 2030. Ce projet vise entre autres à
la séquestration du carbone pour aider à réduire l'impact des émissions de gaz
à effet de serre, à la rétention et l'absorption d'eau pour aider à atténuer
les risques d'inondation récurrents sur le site, à la restauration du couvert
forestier fragmenté pour permettre une circulation plus sûre de la faune et à
la remise en état de l'habitat forestier auparavant perdu à cause de l'activité
humaine.
« La durabilité environnementale est un objectif clé du
cadre stratégique de l'Université et du plan directeur du campus. Les 10 500 arbres
qui seront plantés nous aideront à garantir que notre campus restera un havre
pour la faune et un paradis pour les loisirs tout en contribuant à la
durabilité de notre planète », souligne Michael Goldbloom, Principal et
Vice-chancelier de l'Université Bishop's.
Les six essences indigènes qui ont été sélectionnées sont
les suivantes : bouleau jaune (Betula alleghaniensis), chêne à gros fruits
(Quercus macrocarpa), pin blanc (Picea glauca), érable rouge (Acer rubrum),
mélèze laricin (Larix laricina) et sapin baumier (Abies balsamea). Il s'agit de
M. Lemonde, en travaillant en collaboration avec le Comité de travail sur
l'entretien des arbres et la biodiversité, qui a identifié les zones de
plantation ainsi que les espèces d'arbres.
De plus, l'Université s'engage à « assurer la durabilité des
terres et des écosystèmes abénakis traditionnels sous sa gestion actuelle, qui
peuvent être mis à rude épreuve par des causes naturelles ». Les inondations
des rivières et les activités humaines à proximité correspondent à ces défis
dont ces territoires ont dû faire face.
