Jacob Chouinard a fait face à un barrage de 41 lancers, arrêtant 37 de ceux-ci, mais cela n'a pas été suffisant pour vaincre les Foreurs de Val-d'Or qui l'ont emporté 4-1 devant 3242 spectateurs au Palais des Sports.
Malgré quelques bonnes chances, le Phoenix a été incapable de s'inscrire plus d'une fois au pointage.
« C'est dommage parce qu'on a bien commencé le match, mais on a ralenti par la suite et j'avais l'impression que les Foreurs tiraient de partout, a commenté l'entraîneur-chef Judes Vallée après la rencontre. On a eu quelques chances de marquer, mais on n'a pas été capable de capitaliser, on choisissait parfois les mauvais jeux. »
Le tout s'est joué en deuxième période, alors que les Foreurs ont inscrit trois buts sans réplique. Brandon Hynes a tout d'abord fait bouger les cordages à l'aide d'un puissant tir sur réception de l'enclave. Pierre-Maxime Poudrier a par la suite marqué un but chanceux, décochant un faible tir d'un angle impossible derrière Chouinard, qui a fait dévié la rondelle dans le filet.
Anthony Mantha, un des meilleurs espoirs du Québec au prochain repêchage de la LNH, a fait mal au Phoenix en inscrivant son 34e but de la saison sur un 2 contre 1 en toute fin de période. Chouinard n'y pouvait rien.
L'acharnement d'Alexandre Comtois devant le filet a porté ses fruits lorsqu'il a réussi à pousser la rondelle derrière le gardien François Tremblay en début de troisième période. Ce but a redonné un peu d'espoir à ses coéquipiers et aux partisans, mais ce fut de courte durée, les Abitibiens rajoutant un but à leur avance quelques minutes plus tard. Loïk Poudrier a profité d'un surnombre pour déjouer le gardien sherbrookois au-dessus de l'épaule. Le Phoenix avait tout juste avant raté une belle chance en 2 contre 1.
«On a eu de la difficulté à créer de l'offensive et l'effort n'était pas soutenu, a analysé Vallée au terme de la rencontre. Je m'attendais à plus d'implication de la part de mes joueurs.»
Il a tout de même souligné la performance de son gardien. « Il a fait du bon travail, il nous a gardés dans le match tout le long de la rencontre », a-t-il ajouté.
Le Phoenix renouera avec l'action dès demain après-midi, alors que les Moosehead d'Halifax seront les visiteurs au Palais des Sports.
Les trois étoiles
- Anthony Mantha
- Loïk Poudrier
- Alexandre Comtois
Joueur le plus travaillant : Jacob Chouinard
Source : Phoenix de Sherbrooke
