Pour la septième fois au cours des neuf dernières années, le Rouge et Or de l'Université Laval trône au sommet du premier classement canadien de la saison du football de SIC.
Le Rouge et Or, qui a établi un record l'automne dernier en remportant une septième Coupe Vanier à sa 17e campagne seulement sur le circuit de SIC, a mérité les 20 votes de première place et 200 points au scrutin hebdomadaire inaugural de l'Association des journalistes de football du Canada.
Le Top 10 est complété dans l'ordre par les Gaels de Queen's (No 2 / 141 points), les Dinos de Calgary (No 3 / 137), les Mustangs de Western (No 4 / 129), les Carabins de Montréal (No 5 / 123), les Marauders de McMaster (No 6 / 122), les Gryphons de Guelph (75), le Vert & Or de Sherbrooke (59), les Huskies de la Saskatchewan (57) et les Bisons du Manitoba (36).
Le Rouge et Or, qui retrouve 11 partants offensifs ayant participé à la victoire de 37-14 sur McMaster lors de la finale nationale de 2012, a été impressionnant samedi dernier lors d'un test pré-saison face à Calgary, disposant des quintuples champions en titre de Canada-Ouest par 32-3 devant plus de 11 000 partisans, à Québec. Les Lavallois demeurent à domicile ce samedi pour entamer leur calendrier du RSEQ contre McGill.
Alors que les trois autres conférences étaient toujours en mode préparation, les activités officielles ont débuté en Ontario dimanche, les puissantes formations de Queen's (52-1 vs York), Western (50-14 vs Toronto), McMaster (51-24 vs Ottawa) et Guelph (21-7 vs Laurier) amorçant toutes la nouvelle campagne du bon pied.
Cinq autres parties de SUO sont à l'horaire lundi prochain, le duel le plus attendu étant celui qui opposera McMaster à Queen's, à Kingston. Pendant ce temps, Western et Guelph accueilleront respectivement Carleton (0-0) et Windsor (1-0).
Au Québec, outre l'affrontement McGill-Laval, les Carabins visiteront les Stingers de Concordia samedi, alors que le Vert & Or se rendra au domicile des Gaiters de Bishop's dimanche.
Dans l'Ouest, la Saskatchewan et le Manitoba entament le calendrier régulier à la maison vendredi, face à Regina et à l'Alberta. De son côté, Calgary visite UBC samedi.
La saison régulière de SUA débute le 6 septembre
Au total, 124 rencontres seront disputées à travers le pays sur une période de trois mois, le tout culminant le 23 novembre avec la présentation de la Coupe Vanier TELUS au Stade TELUS-Université Laval à Québec. Les demi-finales nationales de cette année - prévues pour les 16 novembre - opposeront les champions du RSEQ à ceux de SUA dans les Maritimes (Coupe Uteck) et les titulaires de SUO à ceux de Canada-Ouest dans l'ouest du pays (Coupe Mitchell).
Source : Michel Bélanger, gérant des communications et relations médias de Sport interuniversitaire canadien
