Le Cactus de Victoriaville a inscrit deux points en septième manche pour se sauver avec un gain de 6-5 contre les Expos à Sherbrooke et, du même coup, atteindre la finale de la division B45 contre les Blue Sox de Thetford Mines. Les Expos sont donc éliminés de la course au titre de la Ligue de baseball majeur du Québec.
« C'est plate, c'est vraiment plate que ça se termine de cette façon », a souligné Marc-André Brouillard après la rencontre. « Surtout que nous avions les trois premiers frappeurs de l'alignement pour la fin de la 7e manche, mais nous avons frappé de mauvaises balles. Nous avons commis beaucoup d'erreurs que nous n'aurions pas dû faire. Il faut réussir ces jeux si on veut passer à l'échelon supérieur ».
« Ils sont arrivés tôt pour le match et ils ont plus pratiqué que nous, nous manquions un peu de préparation. Ils n'ont pas de trous dans l'alignement et tous leurs joueurs sont dangereux. Ils vont se rendre loin ».
Michael Zgorzelski a expédié une offrande du lanceur partant et perdant Samuel Ouellet (P 1-1) par-dessus la clôture du champ centre au stade Amédée-Roy pour niveler la marque à 5-5 en 7e manche. Francis Michel a suivi avec un simple et s'est rendu au deuxième but sur le sacrifice de Pier-Olivier Dostaler.
Il y avait deux retraits quand Francis St-Louis a frappé une balle en direction du joueur d'arrêt-court des Expos, Kelvin Delgado, qui a commis une erreur sur le jeu. Résultat, Francis Michel allait inscrire le point de la victoire.
Les Sherbrookois ont menacé en fin de septième manche quand Issael Gonzalez a obtenu un but sur balles après un retrait. Douglas Toro s'est rendu sur les buts suite à une balle frappée vers le joueur d'arrêt-court, David Cyr, qui a commis une erreur. Eddie Lantigua et Alain Lachance ont été retirés sur des prises par le releveur Michael Zgorzelski qui enregistrait le sauvetage et mettait fin à la saison des Expos au grand désarroi des 261 spectateurs présents au match.
Les Expos avaient réussi à prendre les devants 5-3 en cinquième manche grâce au simple d'un point de Marc-André Brouillard, au ballon sacrifice dans la droite d'Issael Gonzalez et aux simples consécutifs de Douglas Toro et d'Eddie Lantigua. Le Cactus a réduit l'écart à la manche suivante quand David Cyr a été atteint par un tir de Samuel Ouellet avec les buts remplis.
Venu en relève à Didier Landry en cinquième manche, Jonathan Camiré a signé la victoire.
« Nous avons bien bataillé », conclut Marc-André Brouillard « Il y a cependant un grand sentiment de déception, nous avions tellement une bonne équipe. Sans les blessés nous aurions pu nous rendre loin parce que sur papier nous avions la meilleure équipe. Mais ils étaient prêts et ils avaient de la bonne relève au monticule. Nous leur souhaitons de se rendre loin ».
Crédit photo: Nathalie Miclette
