Les amateurs de baseball qui pensaient crier « Play Ball » cette fin de semaine au stade Amédée-Roy devront être patients quelques jours de plus puisque le match d'ouverture des Expos a été repoussé. La pluie abondante a compliqué les préparatifs du domicile de l'équipe sherbrookoise.
Les Expos de Sherbrooke devront attendre une fin de semaine de plus avant de fouler le terrain du stade Amédée-Roy pour le match d'ouverture. En effet, la pluie des derniers jours a compliqué les préparatifs. C'est donc dire qu'au lieu d'affronter les Blue Sox de Thetford Mines ce 7 mai, la formation dirigée par Douglas Toro se mesurera au Brewers de Montréal le 14 mai.
Cette année, les Expos ont un objectif en tête : remporter le championnat. Pour se faire, ils miseront sur la puissance et la vitesse. « L'année 2016 a été en deçà de nos attentes, explique François Lécuyer, propriétaire des Expos. On avait une très belle équipe sur papier. On avait de grandes attentes et on aspirait au championnat. La ligue est très forte. On n'a pas fait les petites choses. Le constat est simple : il faut peaufiner les petites choses. Le baseball est un sport d'erreurs, c'est l'équipe qui en fait le moins qui gagne. On passe le balai et on a fait des changements. On est équipé pour avoir une bonne saison cette année », insiste-t-il.
Les partisans pourront voir à l'œuvre une formation qui mélangera vétérans et jeunes joueurs. Ce qui restera toutefois à faire, ce sera d'assurer une stabilité et une constance en défensive pour connaitre du succès. Les Expos compteront beaucoup sur ses lanceurs et sur la présence constante de ses joueurs tout le long de la saison.
Le retour du frappeur Eddie Lantigua
Si le frappeur de puissance Eddie Lantigua avait annoncé qu'il avait disputé sa dernière saison l'année passée, les partisans seront heureux d'entendre qu'il sera finalement de retour sur le terrain. Il apportera à nouveau son talent de frappeur et son leadership.
« Je n'ai jamais pris ma retraite. Ça va être difficile de la prendre. J'avais le goût de continuer et c'est pour ça que je reviens. Mon corps réagit bien », précise Eddie Lantigua.
Pour le frappeur d'expérience, le nouveau gérant, Douglas Toro, apportera beaucoup à l'équipe. « Douglas est quelqu'un de très calme et qui aime parler à tout le monde, fait valoir Lantigua. C'est un bon communicateur et il aime parler de stratégie. Il parle trois langues et il a beaucoup de connaissances. Il a une bonne relation avec chaque personne. L'énergie et l'esprit d'équipe vont être différents », ajoute-t-il.
Rappelons que Douglas Toro sera épaulé par les entraineurs-joueurs Luis Argumedes et Justin Fortin. Pour cette saison, les Expos de Sherbrooke porteront de nouveaux uniformes. En effet, le bleu poudre et le bleu marin seront en action contre les différentes équipes.
