Au bout d'un match marathon qui a duré plus de quatre heures,
les Expos de Sherbrooke l'ont emporté 8-7 et prennent les devants 1-0 dans leur
série face aux Blue Sox de Thetford Mines, champions en titre de la Ligue de baseball
majeur du Québec (LBMQ).
Match chaudement disputé par une soirée fraîche, vendredi, au
stade Amédée-Roy de Sherbrooke. Il était
passé minuit et le mercure n'indiquait que 12 degrés quand le no.12 des Expos, Kelvin
Delgado, a frappé la balle en lieu sûr, produisant le point qui donnait la
victoire aux Expos en fin de dixième manche. « C'est l'un des coups sûrs
les plus importants de ma carrière », a lancé un Delgado fou de joie,
après la rencontre.
L'histoire du match
Les Blue Sox n'ont pas mis de temps à s'inscrire au pointage,
prenant les devants 2-0 dès leur première présence au bâton. A la manche
suivante, ces derniers ont augmenté leur avance à 3-0.
Les Expos ont répliqué avec force en fin troisième manche
quand le no.2, Luis Argumedes, a soulevé les 363 spectateurs présents en
frappant un long double bon pour deux points, ce qui réduisait l'écart à 3-2.
Le vétéran Eddie Lantigua produisait ensuite le point égalisateur avec un
simple. C'était 3-3.
L'équipe locale a pris les devants pour la première fois en
fin de quatrième manche. Sherbrooke menait 4-3.
Les visiteurs ont vite répliqué en début de cinquième avec le circuit de
deux points de Jean-Michel Bédard. La marque était alors de 5-4 en faveur des
Blue Sox.
Après deux retraits en septième manche, le no.57 des Expos,
Douglas Toro, frappait un double faisant marquer Luis Argumedes. Les deux
équipes se retrouvaient, de nouveau, dans une impasse à 5-5.
En début de 9e manche, les Blue Sox ont pris une
avance de 7-5, mais les Expos ont, encore une fois, créé l'égalité 7-7. Ce n'est qu'en fin de 10e manche
que les Expos ont donné le coup de grâce à leurs adversaires, alors qu'Alain
Lachance marquait le point gagnant sur le double du héros de la soirée, Kelvin
Delgado.
Soulignons que Samuel Ouellet a, lui aussi, connu toute une
soirée de travail, agissant comme receveur du lanceur partant des Expos, Jacob Gosselin-Deschênes,
pendant les six premières manches et comme lanceur pour les quatre dernières.
« C'est une grosse victoire d'équipe pour nous. On est revenu de l'arrière
trois fois pendant le match. Je ne m'attendais pas de lancer quatre manches, mais je suis
prêt quand il le faut », a expliqué Ouellet.
Le lanceur gagnant est donc Samuel Ouellet et Benoît Émond a
été débité du revers. Mentionnons que
les lanceurs partants, Michel Simard et Jacob Gosselin-Deschênes ont accordé
respectivement neuf et six coups sûrs. Au total, les Expos ont frappé onze
coups sûrs contre huit pour les Blue Sox.
Les deux prochains matchs de cette série 3 de 5 auront lieu
samedi et dimanche, à 18h30, au stade Desjardins de Thetford Mines. Si un
quatrième affrontement est nécessaire, il aura lieu au stade Amédée-Roy de
Sherbrooke le mercredi 2 septembre, à 20
heures.
