Reconnu dans le passé comme une équipe de milieu ou de fin de classement, le Desjardins - Wild de Windsor s'impose maintenant parmi les meilleures équipes de la Ligue de hockey senior AAA du Québec (LHSAAAQ). Son départ historique de quatre victoires en six parties cette saison lui permet de se retrouver au sommet du classement.
Le succès actuel du Desjardins - Wild de Windsor n'est pas un hasard. Depuis l'arrivée de l'entraîneur-chef Simon Robidas et du directeur général Samuel Meunier, plusieurs changements ont été effectués pour relancer l'équipe au cours de la dernière année.
« Notre objectif était d'avoir beaucoup de joueurs locaux qui voulaient jouer à Windsor, admet le directeur général, Samuel Meunier. Ç'a été un de nos premiers gros changements. On a voulu créer un sentiment d'appartenance. On a essayé d'amener une culture où les gars sont présents, veulent être à Windsor et ont l'équipe à cœur. On prime moins le talent et plus l'individu. On a amené un plan et on est en train de le suivre. »
Le Desjardins - Wild s'illustre sur le plan offensif puisqu'il a marqué le plus grand nombre de buts (36) jusqu'à maintenant cette saison dans la LHSAAAQ. Pour le directeur général de l'équipe, ce n'est pas tout d'être efficace en zone adverse, il faut aussi exceller défensivement.
« On souhaite être l'équipe qui donne le moins de buts, précise-t-il. C'est vraiment vers ça qu'on travaille. On veut être une unité de cinq et faire un bon travail collectif. »
Un environnement professionnel
Pour améliorer l'expérience des joueurs, le Desjardins - Wild a procédé à certains ajustements au niveau de son environnement. « On essaie de mettre ça le plus professionnel possible, souligne Samuel Meunier. On a vraiment une belle entente avec la Ville de Windsor. Ce n'est pas une ligue de garage, c'est vraiment une ligue de hockey sérieuse avec du bon calibre. »
Rappelons que dans la LHSAAAQ, bon nombre de joueurs sont issus du junior majeur, du junior AAA ou du semi-professionnel. À Windsor, la philosophie est la même pour Samuel Meunier et Simon Robidas. « C'est l'équipe qui passe en premier, assure le directeur général. L'approche de Simon est la même que la mienne. On se parle tous les jours pour avoir des gars qui sont heureux à l'aréna. »
Ce week-end, le Desjardins - Wild se mesurera aux Sportifs de Joliette et au Formule Fitness de Bécancour. Pour connaître du succès, il devra respecter son propre style de jeu. « On va jouer contre deux bonnes équipes, indique Samuel Meunier. Joliette est physique alors que Bécancour est rapide. Ça va être important d'aller chercher les victoires. On ne veut pas tomber dans une série de défaites, car on a eu un revers samedi passé. On doit jouer comme le Wild en est capable. »
