Pas moins de 11 joueurs de l'équipe qui s'est inclinée en demi-finale du circuit Therrien au printemps dernier ont été sélectionnés par une formation de la LHJMQ au repêchage qui se tenait hier à Sherbrooke.
Le Phoenix de Sherbrooke a lancé le bal en sélectionnant le Sherbrookois Thomas Grégoire au 16e rang. Il faut dire que le Phoenix avait amplement eu le temps de voir Thomas à l'œuvre au cours des deux dernières saisons.
« Nous avions 84 rapports seulement sur Thomas ! », lance Alain Charbonneau, dépisteur en chef du Phoenix de Sherbrooke. « Il y a deux ans nous le regardions jouer midget espoir même s'il était underage. Il était très petit, mais il a progressé et progressé pour finalement devenir le meilleur joueur espoir après les fêtes. Il a été blessé cette saison donc c'était un peu plus difficile, mais il a été absolument incroyable dans les séries. Il est très intelligent et sa force physique va se développer, on a qu'à regarder son frère et son père pour se rendre compte qu'il va grossir un peu ».
En tout, le Phoenix a repêché quatre joueurs de la région en comptant William Jacques qui évolue avec les Élites de Jonquière. Patrick Charbonneau a insisté en point de presse après le repêchage sur l'importance de sélectionner des talents locaux.
« À talent égal nous essayons toujours de prendre un joueur local », explique Charbonneau. « Nous avons été chanceux pour Gilbert, nous l'avions sur notre liste environ au rang où nous l'avons sélectionné. En fin de repêchage nous aimons toujours prendre des joueurs de la place pour montrer aux gens du hockey mineur qu'on pense à eux ».
« C'est également beaucoup plus facile pour nous lorsque nous devons rappeler un joueur à la dernière minute », conclut Alain Charbonneau.
Classé au 12e rang par la centrale, Félix Lauzon (à gauche sur la photo) a finalement dû patienter jusqu'au 23e échelon avant d'entendre son nom résonner au Palais des Sports. Il fait maintenant partie de l'organisation des Tigres de Victoriaville.
« Je ne me mettais pas vraiment d'objectif parce qu‘à la fin ce n'est qu'un chiffre », répond Lauzon lorsque demandé s'il était déçu de ne pas avoir été sélectionné en première ronde. « C'est à moi à me prouver au camp d'entraînement. Je vais travailler mon coup de patin et en particulier mon départ cet été. J'estime avoir de bonnes chances de percer le junior majeur ».
Finalement, Kevin Dumont des Harfangs midget espoir a été repêché par les Voltigeurs de Drummondville en 11e ronde. Les Voltigeurs ont en outre sélectionné trois joueurs des Cantonniers.
Voici la liste complète:
Thomas Grégoire - Phoenix de Sherbrooke - 1re ronde (16e)
Félix Lauzon - Tigres de Victoriaville - 2e ronde (23e)
Louis-Philip Fortin - Remparts de Québec - 5e ronde (87e)
Olivier Desjardins - Foreurs de Val-d'Or - 6e ronde (96e)
Kevin Gilbert - Phoenix de Sherbrooke - 6e ronde (106e)
Patrice Demuy - Saguenéens de Chicoutimi - 7e ronde (117e)
Jean-Philippe Dumaine - Voltigeurs de Drummondville - 7e ronde (124e)
Joachim Vachon - Drakkar de Baie-Comeau - 9e ronde (157e)
Nicolas St-Onge - Voltigeurs de Drummondville - 9e ronde (160e)
Kevin Cusson - Voltigeurs de Drummondville - 10e ronde (168e)
Charles Marcoux - Phoenix de Sherbrooke - 14e ronde (238e)
Crédit photo (Félix Lauzon): Tigres de Victoriaville
