À la veille des élections du 5 novembre prochain, à Sherbrooke, comme dans les 89 municipalités de l'Estrie, qu'en est-il des engagements en matière d'arts et de culture sur le territoire?
Sans vouloir tirer sur le messager ou le message, quelle vision les personnes candidates nous proposent-elles pour enrichir leur communauté et la région avec des œuvres d'art ou des initiatives culturelles, toutes disciplines confondues?
Or, si on a suivi, même de façon distraite, les activités de mise en valeur des candidates et des candidats à la mairie ou au poste de conseiller, force est d'admettre que le sujet qui nous préoccupe a peu fait jaser. Quelques lignes à peine, à peine quelques clins d'œil.
Outre le fait qu'on veuille recenser les artistes qui ont élu domicile dans son coin de pays, qu'on veuille favoriser l'embauche d'agents culturels dans sa municipalité régionale de comté en Estrie, qu'on veuille ou rédiger ou renouveler la politique culturelle de sa municipalité, qu'on veuille aussi préserver quelques acquis, entre autres conserver son patrimoine religieux ou son paysage matériel et immatériel, la volonté des uns et des autres en matière de développement culturel reste fort ténue à ce jour.
Tiré de la fable de La Fontaine, « Le rat et l'huître », tel est pris qui croyait prendre... Car bien avant la culture, la réalité au quotidien rattrape les plus convaincus d'entre tous. Elle les ramène en effet à l'asphalte, au béton, au déneigement, à l'eau, l'électricité, le pain, le beurre...
Pour s'en convaincre, allez questionner, par exemple, les Suzie Hamel (Saint-Adrien, Des Sources), Guy Ouellet (Melbourne, Val Saint-François), Nathalie Dupuis (Waterville, Coaticook), Michèle Turcotte (Saint-Étienne-de Bolton, Memphrémagog), Marc Turcotte (Cookshire-Eaton, Haut Saint-François) et Luc Cayer (Stoke, Val Saint-François), qui ont bien voulu participer à une des trois émissions radiophoniques sur le thème de la culture et du monde municipal, orchestrées par le Conseil de la culture de l'Estrie. Bien qu'intéressés par la question, ils ne font pas et n'ont pas fait de la culture leur principal enjeu électoral.
Cette émission spéciale, en plus d'une autre consacrée aux candidats de Sherbrooke sur le même sujet et une troisième autour des enjeux sociocommunautaires de la ville centre, seront diffusées la semaine prochaine, soit lundi, mercredi et vendredi, de 13 h à 15 h, à l'antenne de CFLX 95,5 FM.
Dans la présente campagne électorale, même le programme fédéral de 500 millions $ dont 100 millions proviennent de Québec, « Brancher pour innover », semble reléguer aux oubliettes. Alors que 300 000 collectivités canadiennes rurales pourraient profiter de ce projet qui vise à fournir Internet haute vitesse, les candidates et les candidats de nos gouvernements de proximité n'ont pas l'heur d'y plancher vraiment! Pourquoi? Par manque de temps, peut-être, de compétence, d'énergie, de vision, de volonté?
C'est dire l'indigence, au sens large, qui anime nos communautés respectives en ce moment. Bien que le nouveau Fonds d'appui au rayonnement des régions (FARR) se fasse fort d'injecter des enveloppes budgétaires de 30 M $ en 2017-2018, de 45 M $ en 2018-2019, de 60 M $ en 2019-2020, de 75 M $ en 2020-2021 et de 100 M $ par année à compter de 2021, l'investissement en culture est loin d'être garanti. Les sociétés intelligentes, tel qu'on peut les imaginer en ce 21e siècle et qui font de la culture un levier innovant, sont loin de susciter les débats, de faire l'envie.
Malgré une politique rafraîchie et prometteuse, les fonds dédiés aux arts et à la culture traînent derrière et ne sont pas à la veille d'être augmentés. Surtout si on ne connaît pas ni n'admet les retombées économiques des arts et de la culture, si on ne s'entend pas à la base sur un pourcentage minimum d'investissement en la matière et surtout si les projets priorisés le sont par un comité régional de sélection, composé essentiellement d'élu-e-s, qui n'ont cure d'intégrer ce secteur d'activités économiques dans les grandes orientations du développement durable. Ce que soutient d'ailleurs avec force argumentaire L'Agenda 21 de la Culture, suivant les principes de l'UNESCO autour de la protection et de la promotion de la diversité des expressions.
En attendant des projets intégrateurs et multisectoriels qui feront une large place aux arts et à la culture, permettons-nous cette semaine, tout juste avant le Grand soir des élections, un spectacle d'humour, une sortie au théâtre, une rencontre littéraire, une visite au musée, une expérience artistique, une démonstration de danse, une lecture de roman, un atelier d'écriture, une écoute de cd, un visionnement de film, une dégustation de produits du terroir, une virée patrimoniale, une randonnée rupestre...
Car pour nous, les artistes, au revenu annuel moyen de 21 500 $, la culture agit comme un creuset de l'aménagement et du développement des territoires; elle se veut un catalyseur de créativité et d'innovations à la fois sociales et technologiques; elle se définit comme un étendard de sens, d'identité, de valeurs et d'enracinement; elle nourrit la démocratie, favorise le dialogue et participe au renouvellement de la société.
Profitez-en finalement pour assister à la toute dernière captation de la saison du magazine Arts d'oeuvres sur la terrasse du Loubards ce mardi 31 octobre. Un spécial Fête de l'Halloween, dès 18 heures, avec pour invités David Goudreault, Marie-Onile, le Gypsy Avenue et le duo formé de Jeff Coates et Kevin Grooves. On vient costumer pour mériter son prix de présence.
Photos dans le texte:
L'auteure July Giguère
Prestation musicale au Loubards
L'auteure Michèle Plomer
Le groupe Gypsy Avenue
