La Société de transport de Sherbrooke (STS) bénéficiera d'une aide financière de 4 211 669 $ provenant du Programme de subvention au transport adapté (PSTA). Cette aide, annoncée par Mme Geneviève Hébert, députée de Saint-François, et M. André Bachand, député de Richmond, représente une augmentation de 416 363 $ par rapport à 2023. Ce financement, accordé par la vice-première ministre et ministre des Transports et de la Mobilité durable, Mme Geneviève Guilbault, servira à soutenir les services de transport destinés aux personnes handicapées.
Renforcement de l'autonomie et de l'inclusion sociale
Le PSTA vise à aider financièrement les municipalités pour offrir des services de transport adaptés aux personnes handicapées du Québec, leur permettant ainsi de maintenir leur autonomie et de participer pleinement aux activités de leur communauté. Pour l'année 2024-2025, le programme dispose d'un budget global de 147,3 M$, appuyant près de 100 organismes à travers le Québec.
En parallèle, un comité consultatif, créé en mars 2024, s'est donné comme mission de répondre aux enjeux entourant le transport adapté. Ce comité se penche sur des aspects clés, tels que le financement, le rôle des municipalités et MRC, ainsi que l'accessibilité et la formation des employés. Cette initiative est en adéquation avec les objectifs du PSTA, visant une meilleure réponse aux besoins en matière de transport adapté.
Réactions des élus
Pour Mme Hébert, l'augmentation de l'aide permettra aux Sherbrookois à mobilité réduite de se déplacer librement : « Bien plus qu'un service, le transport adapté est un outil d'autonomie et d'inclusion qui transforme la réalité de bien des gens. »
M. Bachand souligne quant à lui l'importance de l'équité : « Ce soutien favorise l'inclusion et brise l'isolement en permettant aux personnes vulnérables d'accéder aux diverses activités offertes sur le territoire. »
Mme Guilbault ajoute que « ce soutien permettra aux usagers de se déplacer de manière sécuritaire et durable », en collaboration avec les municipalités et les MRC.
Une réponse aux besoins croissants
Pour la présidente de la STS, Mme Laure Letarte-Lavoie, cette subvention est cruciale pour répondre à la demande croissante en transport adapté, accentuée par le vieillissement de la population. Elle souligne que « cette aide annuelle assure le maintien des services de transport adaptés pour une population dont le nombre de bénéficiaires est en croissance ».
Les deux volets du PSTA
Le PSTA comporte deux volets :
Volet Régulier : aide aux organismes de transport adaptés pour le développement et le maintien de leur offre de service, destinée aux sociétés de transport et aux municipalités qui financent ces services.
Volet Souple : aide pour les municipalités de moins de 10 000 habitants non desservies par un organisme de transport adapté, permettant un soutien dans les territoires isolés.
Ces initiatives du PSTA s'inscrivent dans la Politique de mobilité durable - 2030, visant à favoriser la mise en place de services de transport durables et inclusifs, contribuant également au plan de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale 2024-2029.
Cette aide marque un pas de plus vers une mobilité accessible à tous, en facilitant l'intégration sociale et en réduisant les barrières pour les citoyens à mobilité réduite.
Source : Geneviève Tremblay, conseillère stratégique au cabinet de la vice-première ministre, ministre des Transports et de la Mobilité durable
