Adel El-Regab-Irahim et Mohamed El Zanaty de l'Égypte ont annulé leur participation en vue de la 3e édition de la Traversée internationale du lac Mégantic, qui se tiendra ce samedi.
Les deux nageurs égyptiens ne viendront pas au Canada en raison de problèmes de santé survenus au cours des derniers jours.
« C'est une nouvelle décevante, mais ce n'est pas une grande surprise pour nous. Dans le monde de la nage
en eau libre, il est très fréquent que des nageurs doivent annuler leur participation à la dernière minute. Nous
sommes très heureux de pouvoir toujours compter sur la présence de Mazen Aziz de l'Égypte », a expliqué
Kevin Laflamme, président de l'événement.
À l'heure actuelle, la liste des participants de la 3e Traversée internationale du lac Mégantic comprend 12
femmes et 16 hommes représentant sept pays. La présence de 28 nageurs constitue un record pour le nombre de participants à la ligne de départ de l'événement, qui a vu le jour en 2007.
Des nageurs de l'Argentine, de l'Australie, de l'Allemagne, de l'Égypte, de l'Espagne, des États-Unis et du Canada seront présents lors de cette 3e édition de la Traversée internationale du lac Mégantic. Parmi les nageurs présents, l'Américain Fran Crippen et l'Australienne Shelley Clark ont confirmé leur présence à la 3e Traversée internationale du lac Mégantic. Ainsi, ils tenteront de remporter l'épreuve pour une deuxième année consécutive. Au cours des derniers jours, Fran Crippen a remporté la médaille de bronze à l'épreuve de 10 kilomètres des Championnats du monde aquatique à Rome tandis que Shelley Clark a pris le 13e rang de l'épreuve de 25 kilomètres.
Cependant, Fran Crippen aura des adversaires de taille au départ à Piopolis, soit : David Browne de l'Australie (4e à Roberval), Damian Blaum (2e à Roberval et 2e à Magog) et Gabriel Villagoiz de l'Argentine.
Parmi les nageurs canadiens, il faudra surveiller : Xavier Desharnais de Sherbrooke, qui a terminé au 7e rang de la Traversée internationale du lac St-Jean, Antoine David de Montréal, gagnant du Marathon de la relève (10 km) et Jérémy Bonneau de Roberval, 9e au lac St-Jean sur 32 km.
Chez les dames, Shelley Clark devra avoir un oeil sur Esther Nunez de l'Espagne, qui l'a devancé sur 25 kilomètres à Rome. Également, Caroline Murray, Caitlin Nolan. Béatrice Pinau et Joanie Guillemette-Simard du Canada devraient batailler ferme pour une place sur le podium. Noelia Petti de l'Argentine devrait elle aussi connaître de bons moments dans les eaux du lac Mégantic.
« Nous espérons que la présence de neuf nageurs provenant de sept pays différents; nous permettra de devenir une étape du circuit de la Coupe du monde FINA dans un avenir très rapproché. Nous mettons tout en
oeuvre pour que notre compétition soit conforme aux normes internationales afin de faciliter notre entrée sur la
scène mondiale », a ajouté M. Laflamme.
Le départ de la 3e Traversée internationale du lac Mégantic se fera à la plage du Camping municipal de Piopolis
à 13 h, le samedi 8 août. L'arrivée au Parc de l'OTJ du Lac-Mégantic est prévue vers 15 h. Les bourses
rattachées à cette épreuve sont de 19 000 $, soit un sommet depuis la première édition de l'événement en
2007. De plus, la population est invitée à venir assiter au Contre-la montre d'un kilomètre, qui sera tiendra le
vendredi 7 août à l'OTJ du Lac-Mégantic.
Source : Marc-André Leclerc, responsable des relations avec les médias Traversée internationale du lac Mégantic
