L'activité principale et très attendue de La Traversée s'est déroulée ce samedi. 23 nageurs professionnels ont sauté à l'eau peu avant 8 h dans le but de sortir victorieux du Grand Marathon de 34 km.
L'exigeante épreuve a vu son niveau de difficulté décuplé par dame Nature qui a offert nuages, vents et pluie. Les athlètes ont dû braver le vent et les vagues tout au long de l'épreuve, mais surtout lors de la première moitié du parcours alors qu'ils devaient nager en faisant face aux intempéries. Ces conditions éprouvantes ont eu raison de cinq nageurs qui ont été forcés à l'abandon. C'est donc 18 nageurs qui ont franchi la ligne d'arrivée après avoir parcouru 34 km dans les eaux du Memphrémagog, dont 17 temps officiels, une nageuse ayant complété l'épreuve hors des délais de compétition. Le premier nageur accueilli par une foule nombreuse et bruyante est le Français Joanes Hedel, grand champion de la 35e édition de La Traversée internationale du lac Memphrémagog, qui a complété le marathon en 7h 24m et 43s.
Pour une 2e année consécutive, le nageur Sherbrookois Xavier Desharnais décroche la 2e marche du podium grâce à un temps de 7 h 30 et 21 s. Pour compléter le podium masculin, originaire de la Macédoine, Evgenij PopAcev a enregistré un temps officiel de 7 h 31 et 36 s.
Du côté féminin, les 3 premières nageuses ayant franchi la ligne d'arrivée l'ont fait avec aussi peu que 3 secondes qui les séparaient. La championne de l'épreuve, la Russe Olga Kozydub, a obtenu un résultat de 7 h 37 et 27 s tandis que Silvie Rybarova, de la République Tchèque a signé un temps de 7 h 37 et 29 s. La 3e position revient à l'Italienne Martina Grimaldi qui a complété l'épreuve en 7 h 37 et 30s.
Wake dans'Rue, une finale particulièrement relevée - «Les festivaliers ont pu assister à une finale à couper le souffle! » Philippe Joyal, fondateur PRO AM. Chose promise, chose due : Plaisir et adrénaline étaient au rendez-vous! Les nombreux spectateurs de la finale peuvent se vanter d'avoir assisté à la plus relevée des compétitions de Wake dans'Rue de l'histoire de l'activité. La 3e position revient à Dave Jacques, originaire de Ste-Anne de La Rochelle, premier titre pour l'Estrien dans le cadre des compétitions de Wake dans'Rue! Yannick Thibault et Benjamin Leclair ont terminé respectivement en 1re et 2e position.
Ce dimanche, les amateurs de nage seront servis pour cette dernière journée d'activités! Le départ de la nouvelle épreuve Le grand défi 3 km Grand Cru Vélo Café endurance aventure sera donné à 6 h 30. Les nageurs embarqueront à bord du Grand Cru et sauteront à l'eau à une distance de 3 km de la ligne d'arrivée. Ils seront alors laissés à eux-mêmes et auront un aperçu de la réalité des nageurs professionnels qui ont nagé le 34 km. Ces amateurs de nage devraient être de retour vers 8 h. À 9 h 30, les spectateurs pourront assister au départ de 10 km McDonalds. Suivra ensuite le coup d'envoi de l'épreuve du 1 km TILM (Traversée internationale du lac Memphrémagog) à 10 h. Finalement, les enfants sont invités à tenter l'expérience de la nage en eaux libres lors de l'épreuve des Petits Memphrés dès 12 h 30. Ils pourront ensuite reprendre leur force en assistant au spectacle du groupe des Petites Tounes, sur la scène Cameron dès 14 h. L'équipe du Gym international propose ensuite un hip-hop récréatif avec l'entraîneur Patcy sur le coup de 15 h. La 35e édition de La Traversée internationale du lac Memphrémagog se terminera avec la performance du participant de l'émission La Voix, Dany Flanders à compter de 17 h.
Tarifs - Gratuit pour les enfants de 12 ans et moins, 5 $ pour les 13 à 17 ans et 8 $ pour les adultes.
Source : Kim Gilbert
