Le Phoenix pourrait échanger un défenseur

La séance de repêchage de la Ligue de hockey junior majeur du Québec commence 10 h, samedi matin, au Palais des sports Léopold-Drolet de Sherbrooke. Mais déjà, le Phoenix laisse entendre qu'il pourrait être actif sur le marché des transactions.

Pour l'instant, le premier choix de l'équipe sherbrookoise est situé au 30^e rang, soit vers la fin de la deuxième ronde. Toutefois, si l'on analyse les propos du directeur général, Patrick Charbonneau lors d'un entretien avec EstriePlus.com, le Phoenix pourrait bouger plus rapidement.

« C'est certain que l'arrivée d'un joueur vétéran talentueux fait partie des équations possibles pour le Phoenix. Notre équipe a de la profondeur, alors nous sommes à l'écoute des autres formations. Peu de choses ont débloqué jusqu'à maintenant, mais je pense que nous avons plusieurs bons défenseurs. Est-ce que l'un d'eux servira de monnaie d'échange dans une transaction? On verra ça dans les prochaines heures », conclut Patrick Charbonneau avec un sourire confiant.

Le cas Veleno

Lors d'un point de presse, le commissaire de la LHJMQ, Gilles Courteau, a d'abord confirmé que la prochaine séance de repêchage aura lieu à Charlottetown, Ile-du-Prince-Edouard, en 2016. M. Courteau a remercié le Phoenix de Sherbrooke pour l'organisation des assises de 2014 et 2015.

Par ailleurs, Gilles Courteau s'est dit heureux que Hockey Canada ait accordé le statut de joueur exceptionnel à l'attaquant de 15 ans des Lions du Lac Saint-Louis, Joseph Veleno. Le jeune Québécois sera donc admissible au repêchage et pourrait même, selon les observateurs, être sélectionné au tout premier rang par les Sea Dogs de Saint John, samedi matin.

« Avoir Joseph Veleno dans la LHJMQ est un élément extrêmement positif et nous sommes heureux de la décision de Hockey Canada. Toutefois, à 15 ans, il devra être bien encadré par l'équipe qui le sélectionnera », a souligné Gilles Courteau.

« C'est la première fois depuis très longtemps qu'un joueur de 15 ans arrive dans la LHJMQ.  Je crois que c'est bon pour la ligue et que ça va faire courir les foules », estime, pour sa part, le directeur général du Phoenix.

Seulement quatre joueurs dans l'histoire du hockey junior canadien ont obtenu le statut spécial de joueur exceptionnel. Tous les quatre sont originaires de l'Ontario. Il s'agit de John Tavares, Aaron Ekblab, Connor McDavid et Sean Day.