Le maire de Montréal, Denis Coderre, était de passage à
Sherbrooke samedi pour donner son appui aux élus locaux qui réclament un
engagement clair des chefs de partis en campagne électorale quant à
l'avenir de l'Observatoire du Mont-Mégantic.
« S'il y a des gens qui croient en la science et qui ne
pensent pas, comme le gouvernement actuel, que Les Pierrafeu est un documentaire, ils vont s'assurer qu'on s'investisse
dans la science, affirmait le maire de Montréal. Il est temps qu'on ait un
budget prévisible et un financement pour les cinq prochaines années. Les scientifiques
pourront faire de la science et ne seront plus obligés de faire du PR pour aller chercher du financement. »
Pour M. Coderre, 500 000 $, « c'est une
goutte dans l'océan, mais c'est un investissement qui fait une différence dans
la vie des gens, dans notre propre spécialisation et très certainement, c'est
important pour la région. On a toute les raisons de le faire. Vous pouvez
compter sur mon appui. Je m'attends à des réponses. »
Appuyés par Denis Coderre, les élus réclament un engagement
clair qui assurerait un financement fédéral de 2,5 millions de dollars sur cinq
ans.
Un appui de taille apprécié
La préfète de la MRC du Granit, Marielle Fecteau, a souligné
l'importance de l'Observatoire du Mont-Mégantic en tant que fleuron économique
et touristique pour la région.
« C'est un observatoire unique au monde. La MRC du Granit
est devenue la première réserve internationale du ciel étoilée du monde en
2008. Des efforts ont été faits pour diminuer la pollution lumineuse et
préserver qualité du ciel, essentielle pour les activités de recherche. C'est
le centre de recherche en astronomie et en astrophysique le plus important au
Canada. »
« Plus de 75 000 visiteurs profitent de l'Observatoire
populaire, de l'Astrolab, du Festival d'astronomie populaire du Mont-Mégantic
et des autres attraits touristiques qu'on a développés autour de l'Observatoire,
affirme le préfet suppléant de la MRC du Haut-Saint-François, Robert Roy. Ce sont
des retombées économiques de 40 millions de dollars. L'Observatoire est un
pilier de notre stratégie de développement régional. »
« Cela fait 13 ans que je suis en politique et jamais
je n'avais vu le maire de Montréal appuyer un dossier régional. Quand les
maires s'appuient, ça donne des résultats, de dire le maire de Sherbrooke,
Bernard Sévigny. On veut des engagements clairs des chefs de partis. La recherche
ne se finance pas à la semaine. Il faut que ce soit prévisible, connu et stable.
On attend des réponses précises sur l'avenir de l'observatoire du
Mont-Mégantic. »
L'Observatoire doit redéfinir son un plan d'affaires d'ici
deux ans. En février dernier, le gouvernement fédéral avait annoncé la
fermeture de l'institution. Devant la mobilisation populaire, le ministre
Christian Paradis annonçait un plan de sauvetage, quelques heures seulement
après la première annonce.
