Les chiffres sont là pour
le prouver : l'Estrie ou les Cantons -de- l'Est (le débat persiste)
demeure populaire.
Au cours des deux dernières
années, le nombre de touristes a considérablement augmenté. L'Estrie occupe, d'ailleurs,
toujours le quatrième rang des régions les plus visitées du Québec avec plus de
10 millions de visiteurs annuellement engendrant 6,5 millions de nuitées et
dépensant plus de 900 M$.
Les campings et les gîtes
touristiques de la région sont donc en mode séduction afin d'attirer les
amateurs de plein air chez eux, et ce, après avoir réalisé, l'an passé, l'une
des années les plus achalandées jamais vues. «En 2021, une dame a même dormi dans mon garage», raconte un propriétaire
de gîte de Coaticook.
En ce qui concerne l'été
2022, elle aura été bonne. Toutefois, il y a eu une légère diminution du nombre
de nuitée (la plupart des propriétaires parlent d'une baisse entre 10 et 20%).
Pour 2023, les habitudes des visiteurs semblent avoir changé légèrement.
«On
dirait que les gens sont moins pressés, mais ils ont décidé de passer un peu
plus de temps chez nous. Le nombre de nuits réservées par le même client a donc
augmenté, on loue quelques jours d'affilée de plus. C'est ce que l'on constate,
mais les "semaines de la construction, c'est presque déjà complet tout
comme les prêts à camper qui sont très populaires», explique Cindy Bellavance, copropriétaire du camping du Pont Couvert à
Hungtingville. Du côté des gîtes touristiques comme L'Étoile du Lac Lyster, le
propriétaire, Michel, a trouvé l'hiver long; " Ça été mort... Pas de neige,
pas de motoneige et la météo en dents de
scie ne nous a pas aidés non plus. On est content que le printemps arrive et
que les réservations commencent à entrer, mais c'est plus "slow" que
l'année dernière. Cependant, pour les vacances d'été (semaines de la
construction) nous sommes presque déjà complets comme l'année dernière à la
même date.»
Pour le gîte la nuitée à
Coaticook, l'été passé a été passablement achalandé : Jocelyne Lemieux ,la propriétaire, explique: " Nous avons
eu un bon été, qui d'ailleurs été le premier à cette nouvelle adresse. Nous
sommes bien contents des réservations de 2022.Les gens sont sympathiques et
satisfaits de leur séjour. Pour l'été 2023, les réservations commencent à
entrer tranquillement."
À Magog, José Herrera ,propriétaire
du Gite Amour & Amitié sur le chemin Hatley, aura connu sa meilleure année
:" Cela a été une excellente année, notre meilleure depuis 9 ans, nous
avons été très occupés avec une légère augmentation des visiteurs étrangers
(Européens) en raison d'environ 25 % et américain 10 %, alors que les Québécois
sont toujours présents, mais leur présence dépend beaucoup de dame nature ...
La météo " changeante "Change la donne ! En ce qui concerne les réservations,
pour cet été, le propriétaire affirme que "c'est un début un peu plus
lent que l'année dernière, mais qu'il est encore tôt."
À Coaticook, Arianne Proulx
du gîte touristique Couette & Café Pont Rouge, constate aussi une légère
baisse en 2022. Pour l'été à venir, les réservations commence à entrer: "
Les semaines de la construction sont toujours les premières à être complètes,
de notre côté après un hiver très tranquille (pas de neige, pas de motoneiges).
Le mois de mars a été bon. De plus, considérant que l'on possède maintenant
notre propre plateforme de réservations au lieu de faire affaire avec Airbnb et
Booking.com nous sommes satisfaits, déjà une vingtaine de nuitées sont complètes
et le téléphone sonne à chaque jour pour réserver des séjours chez nous."
De plus, il est clair que
la hausse des prix à la consommation (prix de l'essence) jouera aussi un rôle
dans le taux de réservation future, tout comme l'ouverture de la frontière
américaine qui est venue faire baisser le nombre de visiteurs qui ont choisi
Old Orchard au lieu de Coaticook Magog ou Orford!
Reste à voir si dame nature
aura également son impact sur le nombre de visiteurs en Estrie et ailleurs.
Chose certaine l'offre touristique est là et les gîtes touristiques sont prêts
à accueillir la clientèle peu importe d'où elle vient !
