On peut affirmer sans se tromper que le plan
de match établi par la direction de l'équipe, au début de la saison 2022-2023,
a été suivi, et même plus, puisque les résultats obtenus durant la présente
saison sont plus que satisfaisants.
Le Phoenix a su s'imposer dans plusieurs
aspects du jeu avec des statistiques qui sont là pour le prouver. Nul doute que
l'entraîneur-chef et directeur-gérant Stéphane Julien, ainsi que le personnel
hockey qui l'entoure, notamment Olivier Picard, directeur-gérant adjoint, ainsi
que les entraîneurs Jonathan Deschènes, Michel Périard, et Éric Roy ont
accompli leur boulot.
Stéphane Julien : «Nous sommes très excités de
débuter les séries. Depuis le début de l'année, nous nous préparons pour cela.
Nous avons connu une excellente saison et nous avons établi des records dans de
nombreuses situations et presque tous nos objectifs ont été atteints.» Il faut également mentionner que le Phoenix a
terminé premier a d'autres chapitres. « Finir
premier en avantage et désavantage numérique dans cette ligue est vraiment
exceptionnel, cela prouve que notre personnel hockey a bien fait son travail.»
souligne l'entraîneur-chef. On ne peut aussi passer sous silence la
contribution du futur joueur des Canadiens de Montréal Joshua Roy qui a encore
brillé cette année.
«Match après match, Josh a livré la
marchandise. C'est une très grosse année pour ce gars-là (le Championnat du monde ;
la pression médiatique d'avoir été choisi par le Canadien ; terminer avec
99 points et dans le top 5 des meilleurs pour les buts gagnants et les buts d'assurance).»
Le coach ajoute : «Le Phoenix, c'est aussi
tout le reste du club qui, match après match, s'en va dans la même direction en
étant conscient des efforts à fournir afin de se rendre jusqu'au bout ! C'est
un travail collectif et nos résultats le prouvent.» Et pour se rendre jusqu'au bout, le club de
Jocelyn Thibault peut compter sur son 7e joueur la foule du Palais des Sports
Léopold Drolet : «On a presque été surpris de voir l'engouement du début de la
présente saison jusqu' à aujourd'hui. On a des supporteurs extraordinaires. La
meilleure foule de la ligue d'ailleurs !
On a eu la chance et le privilège de voir près de 120 000 personnes dans
nos estrades, cette saison, établissant un nouveau record d'assistance. Je veux
leur dire à quel point ils comptent pour le club qui carbure au rythme des
réactions encourageantes de ses spectateurs et qui rend notre amphithéâtre
intimidant pour les autres équipes.
À l'aube des série qui débutent dans quelques jours,
les joueurs ne sont pas en vacances: «Non, ils seront de retour sur la glace et
à la salle d'entrainement.» Le Phoenix affrontera l'Armada de Blainville-Boisbriand,
vendredi, le 31 mars, au Palais des Sports de Sherbrooke.
