Acheter local, c'est favoriser l'achat de produits manufacturés ou
cultivés dans notre région. C'est choisir de faire ses achats dans des
commerces indépendants, plutôt que de privilégier les multinationales. Acheter
local, c'est éthique, c'est écoresponsable, c'est équitable. Notre région
foisonne justement de produits d'artisans et producteurs passionnés de qualité.
Cette rubrique « Fait en Estrie » se veut une vitrine pour ces
entrepreneurs.
Le Lion Pub est définitivement une institution dans la région.
Joyeuse bâtisse jaune semblant avoir toujours fait partie du paysage de
Lennoxville, endroit-culte où les étudiants se réunissent pour célébrer et
immense terrasse populaire pour ses spectacles de chansonniers, il n'en reste
pas moins que l'entreprise est pionnière en matière de microbrasserie, domaine
dans lequel elle a tracé le chemin.
La petite histoire d'un
grand pub
Une belle affaire de
famille que le Lion Pub situé à Lennoxville! C'est en 1973 que M. Stanley
Groves, professeur à l'Université Bishop ouvre son premier bar avec deux
collègues, David Seale et Robert Barnett. Ce dernier ayant pris goût aux pubs
en Angleterre, le trio d'hommes d'affaires souhaite donner cette saveur, rare
en région, au Lion.
Au départ, Glenys, l'épouse de Stanley ne se montre pas si
emballée par le projet de Monsieur, mais elle décide tout de même de s'y investir.
Le couple se fixe l'objectif d'opérer le projet 5 ans. La vie est parfois
surprenante, voilà que près de 50 ans plus tard, le Lion Pub est plus vivant
que jamais!
Alors que le pub démarre, les fils de la famille, Stanley Jr
et Kevin, ne sont même pas en âge d'y mettre les pieds. Avec les années, ils y
tiennent des emplois d'étudiant et attrapent la piqûre.
En 1981, Stan gradue de l'université, travaille d'abord à
Toronto, Edmonton... puis, en 1984, il fait partie de l'équipe de la première
microbrasserie au Canada, le Troller Pub, dans la région de Vancouver. Il se
découvre une passion pour le brassage de la bière et se dit :
« Pourquoi ne pas amener l'idée au Lion? Pourquoi ne pas fabriquer notre
propre bière? »
Il
suit donc un cours de brassage en Angleterre. Il confie d'ailleurs :
« J'adore la bière anglaise, c'est ma préférée et c'est la variété que je
brasse. »
Les démarches pour obtenir le permis de brasseur et pour acquérir
l'équipement suivent leur cours et c'est en 1986 que le Lion Pub effectue son
premier brassage. Après plusieurs expérimentations et essais de dosage, la Lion's Pride voit le jour et on sert
aujourd'hui au pub la même recette qu'il y a 30 ans!
L'évolution du Lion
Au tout début, le Lion Pub ne propose qu'une salle à manger
de 120 places. Avec les années, la famille Groves agrandit, rénove. On ajoute
le café-bar, la terrasse et on passe à une capacité de 210 places.
La musique a toujours fait partie intégrante du Lion.
L'endroit se distingue par les nombreux spectacles live qui y sont présentés, ainsi que pour les soirées karaoké.
D'ailleurs, Kevin, copropriétaire avec son frère Stan et gérant de la cuisine
et des opérations du pub, est également musicien. Il s'y produit régulièrement
avec son band.
Lennoxville étant une ville étudiante, la famille Groves
s'est toujours fait un devoir d'intégrer les étudiants au projet du Lion Pub.
Chaque année, on y engage plusieurs étudiants tant au service qu'au bar, à la
cuisine et même à titre de chansonniers.
La microbrasserie et
ses projets
Au niveau des installations du Lion Pub, notons que tout se fait sur place. Les
opérations de microbrasserie se déroulent dans une bâtisse adjacente au pub,
Stan en tête. Aucun transport, tout se fait de façon artisanale.
On peut se targuer d'avoir en Estrie la toute première
microbrasserie du Québec, ce n'est pas rien!
6 variétés de bières sont conçues au Lion Pub : Bleuet, Blonde, Ambrée, Brune, Bitter et Stout.
85% de la production se fait en baril de fut et est offerte au pub. Une
certaine quantité de bière est embouteillée et distribuée dans quelques
dépanneurs et épiceries du coin, mais des projets sont en branle à ce niveau.
Stan confie : « D'ici quelques mois, nous augmenterons les
points de distribution et lancerons une ligne de bières en canette. Pour ce
faire, il nous faut acquérir de nouveaux équipements et faire entre autres la
location d'un appareil permettant de mettre la bière en canette. Le projet va
bon train! »
Le Lion Pub demeure depuis près de 50 ans cette belle
entreprise familiale où se côtoient bière, musique et fraternité. Stan, Kevin, leur
mère Glenys Groves, entourés de leur vingtaine d'employés, ont toujours le même
plaisir à faire de Lennoxville à ville festive que l'on connait.
Pour en savoir plus sur Le
Lion's Pub et découvrir leur gamme complète de produits à fière mention
« Fait en Estrie », visiter le www.lionlennoxville.com
