Ce sera soir de première vendredi alors que l'organisation du Phoenix procédera à son tout premier retrait de chandail. Ce sera le #35 de Jocelyn Thibault qui aura l'honneur d'être le premier à prendre place dans les hauteurs du Palais des Sports.
« Ce sera une cérémonie sobre, mais avec de la classe et surtout beaucoup d'émotions, explique Sylvie Fortier, directrice des opérations chez le Phoenix.
« Sherbrooke représente véritablement l'endroit où ma carrière a démarré », se souvient Jocelyn Thibault. « Ça allait bien dans le hockey mineur, mais c'est avec les faucons que j'ai passé à un autre niveau. Mon entraîneur de l'époque, Guy Chouinard, était un excellent pédagogue et il était très organisé. Sherbrooke est un point marquant, j'y ai rencontré ma femme lorsque je jouais avec les Faucons et maintenant j'y habite. Même si je ne viens pas de Sherbrooke, je m'y suis enraciné solidement ».
« Ce sera pour moi l'occasion de me remémorer de beaux souvenirs et de les partager avec les gens qui m'ont vu jouer, mais aussi les plus jeunes, notamment mes enfants, qui ne m'ont pas vu évoluer au niveau junior. Je me rappelle d'un match en série à domicile où nous avions gagné 2 à 1 et où j'avais reçu 52 lancers. Sinon mon meilleur souvenir reste notre séjour en finale contre Laval. Et tout sera une surprise vendredi, je ne sais pas vraiment ce que l'organisation m'a réservé ».
La participation des amateurs sera requise à quelques moments durant les cérémonies qui feront vivre aux partisans les meilleurs moments de Jocelyn Thibault au Palais des Sports. Ils recevront également un souvenir à l'entrée de l'aréna.
Les gens sont attendus vers 17h alors qu'il y aura de l'animation à l'extérieur du Palais notamment avec la présence des cheerleaders des Alouettes de Montréal.
Le public est invité à se procurer des billets le plus rapidement possible et surtout le plus d'avance possible. L'an dernier, les longues files à la billetterie avaient empêché quelques partisans d'assister aux cérémonies d'avant-match.
