C'est hier soir à 19 h que se tenait, dans près de 220 municipalités du Québec la première édition de la Grande évacuation, à l'occasion de la Semaine de la prévention des incendies.
Ainsi, à 19 h, les citoyens du Québec étaient invités à déclencher leur avertisseur de fumée et à tester leur plan d'évacuation.
À Sherbrooke, afin de souligner l'événement, le sous-ministre associé au ministère de la Sécurité publique, Guy Laroche, accompagné de Gaétan Drouin, chef du service de protection de la ville, de Dany Robitaille, chef de la division prévention du même service, ainsi que de quelques membres de leur équipe, se sont rendus sur la rue des Grenats sur l'heure du souper, pour y tenir un exercice d'évacuation d'avant-première.
Une semaine avant l'événement, les habitants de la quinzaine de résidences participants avaient été rencontrés, afin de préparer leur plan d'évacuation, dans le but de se préparer pour l'exercice. Puis, à 17 h 25 hier, lorsque l'alarme était donnée, chacun d'entre eux devait évacuer sa demeure pour se rendre au lampadaire devant leur demeure respective.
« Il s'agit du premier événement du genre que le ministère de la Sécurité publique réalise. L'exercice existait déjà aux États-Unis depuis plusieurs années et a pris de l'ampleur dernièrement. On était déjà habitués d'effectuer des pratiques d'évacuation dans des lieux publics, comme au travail et dans les écoles. Cependant, plus de 80% des incendies se produisent dans des résidences privées, il est donc important que les gens sachent comment réagir si une telle situation venait à se présenter », explique Guy Laroche, sous ministre associé au ministère de la Sécurité publique.
Par ailleurs, M. Laroche a tenu à lancer un message concernant les détecteurs de fumée : « Dans les cas d'incendies, neuf décès sur dix surviennent en raison de l'absence ou du mauvais fonctionnement du détecteur de fumée. Il est très important d'en faire la vérification au moins deux fois au courant de l'année », mentionne M. Laroche.
