Chantal Bolduc, une des principales organisatrices de la Fête des récoltes à Sawyerville, ne s'en faisait pas outre mesure de la faible participation du grand public. « On a fait du bon travail pour préparer la fête et ceux qui en profitent aiment ça beaucoup », a-t-elle reconnu tout en remerciant chaleureusement les bénévoles et les visiteurs.
Les conférenciers au Centre communautaire ainsi qu'à l'Hôtel Auberge et les présentateurs installés au jardin du Dr Lowry ont offert aux participants des informations d'une qualité exceptionnelle. Marie-France Chartrand a dressé un bilan sur l'avancement du Plan de développement de la zone agricole (PDZA) du Haut-Saint-François. Elle a avancé les projections sur les activités à venir. Elle annonce que la cartographie du territoire sera prête ces jours-ci. On apprend que les prix moindres des terres, la cueillette des produits forestiers non ligneux, le tourisme axé sur l'agriculture et autres constituent quelques-uns des points forts du potentiel de la région.
Anny Schneider, une des herboristes les plus réputées du Québec, a présenté quelques-unes des principales plantes médicinales de la pharmacopée domestique. Elle a entraîné en excursion des passionnés de phytothérapie et des amateurs sérieux. Forte de dizaines d'années à étudier les plantes et leurs principes, elle transmet avec flamme ses acquis.
Conférencier de haut niveau, Gabriel Grenier a raconté l'histoire de la forêt et de toutes les interactions possibles entre les divers écosystèmes. Vie animale et végétale s'échangent des informations qui régularisent la croissance des végétaux en fonction de leur milieu. La compréhension de ces éléments en facilite la saine gestion.
Au jardin, là où la circulation a été la plus marquée, Brian Creelman, Alexandre Dagenais, Laurent Busque et bien d'autres ont partagé leurs connaissances avec les visiteurs. Le soleil aidant, ils ont consacré plus de temps pour discuter de semences, de cultivars, de transformation d'aliments. La construction d'un four à pain, des instruments de jardinage, du beurre de karité transformé pour les soins de la peau et bien d'autres présentations ont enrichi celles et ceux qui ont participé à la fête. Des exposants, installés dans l'Hôtel Auberge ont pris leur mal en patience. Les quelques visiteurs qui les ont rencontrés ont, malgré tout, eu droit à des informations de haut niveau. La soirée s'est terminée avec la prestance de Carole Vincelette, merveilleuse interprète qui sait aller chercher au fond des textes d'un blues, l'âme du compositeur en y ajoutant son propre «filin'».
« Une conscience collective pour un développement diversifié et respectueux émerge doucement », conclut l'organisatrice qui annonce pour février prochain la Fête des semences.
