Conservation de la nature félicite les municipalités d'East Hereford, de Saint-Herménégilde et la MRC de Coaticook qui remportent conjointement un prix « Villes et villages à la rescousse! » pour leur implication exemplaire dans la protection du mont Hereford et des espèces en péril qui s'y trouvent.
En collaboration avec l'organisme Foret Hereford Inc. qui détient 5 062 ha du site ainsi que Conservation de la nature, qui possède une servitude de conservation sur ce territoire et qui est propriétaire des 239 ha restants, les trois instances municipales se sont grandement mobilisées pour la sauvegarde de ce milieu naturel à grande valeur écologique.
La conservation du mont Hereford, situé en Estrie, au cœur des montagnes Blanches, a été rendue possible grâce à un généreux don de terre offert par Neil et Louise Tillotson. Reconnu pour la beauté de ses paysages, le site demeure au cœur du rayonnement communautaire de la région conformément à la volonté des donateurs. L'intégrité écologique de l'écosystème forestier est dorénavant assurée et permet de maintenir un habitat adéquat pour les espèces péril qui s'y trouvent, comme la paruline du Canada, la salamandre pourpre, l'ail des bois et la grive de Bicknell.
Une participation remarquable
Pour les municipalités d'East Hereford, de Saint-Herménégilde et la MRC de Coaticook, la conservation du mont Hereford devait absolument combiner accessibilité pour le bénéfice de l'ensemble de la communauté et protection du territoire. Des sentiers pédestres offrant des points de vue sur des paysages exceptionnels ont été développés et sont entretenus régulièrement. Près de 40 km de sentiers de vélo de montagne de grande qualité ont également été mis sur pied pour les adeptes.
« La protection du mont Hereford constitue le plus grand projet de conservation en terres privées au Québec. Par sa superficie, il contribuera au maintien de populations viables d'espèces en situation précaire présentes. L'intensité avec laquelle les trois municipalités se sont impliquées pour l'arrimage avec la communauté est exceptionnelle », témoigne affirme Nathalie Zinger, vice-présidente de Conservation de la nature au Québec.
« Villes et villages à la rescousse! »
Décernés le 21 mars dernier à Joliette, devant plusieurs maires, préfets et autres acteurs municipaux, les prix « Villes et villages à la rescousse! » ont pour objectif de valoriser la participation des instances municipales dans des projets de rétablissement d'espèces en péril au Québec et de souligner les partenariats gagnants avec les organismes de conservation.
