La plupart du temps, l'ensemble des citoyens du Haut-Saint-François s'interroge sur le rôle, les obligations, les pouvoirs et l'impact d'une MRC sur les contribuables. La MRC apporte des réponses en lançant le guide l'Essentiel de la MRC du Haut-Saint-François.
Ce document imprimé à 10 000 exemplaires sera distribué prochainement dans les endroits publics et places d'affaires sur l'ensemble du territoire. Le guide sera également disponible pour consultation sur le site Internet de la MRC au www.mrchsf.com ainsi que sur celui des 14 municipalités du territoire. Il est également possible de le consulter pour le volet développement local au www.cldhsf.com
En introduction du guide, la préfet, Nicole Robert, mentionne « nous avons choisi de le publier dans le but de mieux vous faire connaître notre organisation, car celle-ci a d'importantes responsabilités qui vous touchent. Également, peu de gens savent que plusieurs réalisations qui ont un impact sur leur qualité de vie dans leur localité sont le fruit d'un travail acharné de la MRC, parfois seul, mais souvent en partenariat avec les municipalités. »
Le document de 45 pages est abondamment illustré et présente photos à l'appui l'impact concret du travail effectué sur les citoyens. Tous les exemples donnés, mentionne-t-on, sont réels et proviennent du territoire. Certains thèmes ont été plus faciles à vulgariser que d'autres comme pour le transport collectif en comparaison à l'évaluation foncière. Certaines responsabilités, mentionne la préfet Nicole Robert, se traduisent directement sur le terrain comme l'ajout d'un modèle dans un parc alors que d'autres sont plus abstraites comme la planification de la voirie locale. Dans tous les cas, précise-t-elle, cela a un impact sur la qualité de vie.
Le document se divise en cinq blocs. Un premier présente les dirigeants et les comités, un second, les services offerts aux citoyens et municipalités. À ce titre, on retrouve entre autres le transport collectif, l'Internet haute vitesse, loisirs Haut-Saint-François, produits cartographiques personnalisés, l'urbanisme et inspection, la gestion des cours d'eau et écoulement naturel pour assurer la sécurité des biens et des personnes, le programme de rénovation de l'habitation et l'écocentre. Le volet responsabilités propres concerne l'aménagement du territoire, l'évaluation foncière, le plan de gestion des matières résiduelles, Récup Estrie, Valoris, la sécurité publique et le schéma de couverture de risques incendie. Un autre volet celui des projets innovants contient la préservation du ciel étoilé, le Parc régional du marécage des Scots, la planification de la voirie locale, l'Article 59, le plan de développement de la zone agricole (PDZA) et la collaboration à des dossiers spécifiques. La portion concernant le développement de l'économie et l'emploi contient entre autres l'accompagnement des promoteurs de projets d'entreprise, l'appui aux projets d'entreprises, le parc éco-industriel de Valoris, l'aéroport de Sherbrooke et le Chemin des Cantons, ses composantes et ses retombées.
Interrogée à savoir pourquoi la MRC n'avait produit de document de la sorte plus tôt: « On ne l'a pas fait avant parce qu'on n'était pas équipé pour le faire. On nous a offert un clé en main », d'exprimer Mme Robert. En fait, le projet a été rendu possible grâce aux Éditions Média Plus Communication, qui a proposé un plan complet comprenant la recherche de commanditaires pour assumer les frais de production. Le personnel de la MRC a également contribué par la prise de photos et la rédaction de textes. Le guide donne un aperçu de l'ensemble de l'expertise de la MRC, mais le directeur général, Dominic Provost, invite les citoyens à consulter le site pour en savoir davantage.
