C'est un homme très heureux qui s'est présenté au bureau du Journal Le Haut-Saint-François pour rendre compte de la 5e course de VTT qu'il avait organisée à Ascot Corner. Un nombre record de VTistes, des visiteurs en quantité, des retombées économiques importantes pour la municipalité, de grosses bourses réparties entre les compétiteurs, une équipe de bénévoles dévouée et une température idéale... Tout pour combler les attentes de l'organisateur Bertrand Ash!
M. Ash mentionnait qu'il a réunis 132 concurrents, dont 24 professionnels provenant de partout au Québec. Tous ont respecté à la lettre les décisions du juge Maurice Heatherington. Lors du mot adressé aux coureurs, M. Ash et M. Heatherington avaient expliqué les règles de la course. Ils les avaient exhortés à la prudence en adoptant une attitude sportive. Ils les avaient incités aussi à fournir leur 100 % d'énergie.
Adolescentes et adolescents, femmes et hommes, répartis en 8 classes, ont pu mesurer leur habilité sur le tracé d'un kilomètre glacé à souhait qui donnait à tous la chance de mettre leur talent de l'avant. Les courbes pour les dérapages contrôlés, les lignes droites pour les accélérations, le tout sur un circuit exigeant, ont plu autant aux participants qu'aux 1 200 spectateurs adéquatement protégés grâce à un système de clôtures bien pensé. Les estrades, localisées aux endroits les plus propices pour profiter du spectacle, ont été utilisées pleinement toute la journée.
Des cylindrées de 400cc, à celles de 1000cc, des VTT de randonnées aux puissants 2 temps et jusqu'aux côte à côte, ces bolides ont soulevé d'importants nuages de neige poudreuse. Malgré leur vitesse et les empilades dans les courbes, les juges ont noté peu de contacts ou de bris de véhicules. Et ce dont était particulièrement fier M. Ash, il n'y a eu aucun accident à déplorer. Les courses se sont déroulées dans un climat amical, s'est-il réjoui.
Volubile, M. Ash annonçait pour le 23 janvier 2016 la prochaine course qu'il prépare déjà. Débordé par son propre succès, il va se pencher sur le stationnement. Les véhicules des visiteurs s'étiraient sur près d'un demi-kilomËtre en plus d'occuper tous les espaces prévus à cette fin. De plus, il étudie la possibilité d'offrir des balades en traîneau tiré par des chiens. Il songe à ajouter à la glissade d'autres jeux hivernaux. Il a remarqué que le monticule de neige conçu pour glisser a été très recherché.
M. Ash tient à remercier tous les bénévoles qui ont participé au succès de cette entreprise. Sa gratitude allait vers les nombreux commanditaires qui ont rendu possible cette rencontre sportive. Il voulait souligner le travail de son neveu, Tommy Riendeau, qui s'est levé tôt pour entretenir la piste de pratique.
