Alors que la corporation Sherbrooke, Cité de rivières avait annoncé qu'elle allongerait la piste cyclable dans l'axe de la Saint-François, une aide financière supplémentaire bonifiera le projet.
Ce nouveau tronçon partira au coin des rues Saint-François Sud et Jean-Maurice pour se terminer à Lennoxville, sur la rue St-Francis. Si le plan original ne prévoyait pas d'asphaltage, le somme de 125 000 $ offerte par la Coalition nationale sur les sentiers permettra cet extra, en plus d'élargir la piste. Au total, ce sont donc 625 000 $ qui seront investis.
Même si le tronçon de 3,3 km permettra de se rendre jusqu'à Lennoxville, les dirigeants n'ont pas l'intention de s'arrêter là. Des démarches de recherche de financement sont actuellement en cours afin que ce dernier puisse se rendre jusqu'au parc Atto-Beaver, situé quelque 800 mètres plus loin, pour un coût d'environ 125 000 $. « À Sherbrooke, le vélo doit devenir une activité de choix », a déclaré Serge Forest, président de la corporation CHARMES.
Un choix santé pour la région
Sur place, le député bloquiste de Sherbrooke, Serge Cardin, a quant a lui salué l'initiative de la Ville de s'impliquer dans un projet de la sorte. « C'est une décision prise pour le bien et surtout pour la santé de la population. »
Sinon, Jean-Pierre Rancourt, patrouilleur bénévole, raconte que son travail n'en sera que facilité. « En plus d'assurer la sécurité, de faire du secourisme et de prévenir les bris sur la piste, nous faisons également la promotion des activités récréotouristiques. Ça va attirer du monde », soutient-il.
Paul Beaudoin, directeur général de la corporation CHARMES abonde dans le même sens en affirmant que de plus en plus de touristes décident de partir de Montréal et de se rendre jusqu'à Québec en vélo.
À Sherbrooke, le circuit cyclable compte 127 km.
Photo 1 : Paul Beaudoin, Serge Forest, Serge Cardin, Bernard Chaput en compagnie du représentant de la Coalition nationale sur les sentiers.
Photo 2 : Les patrouilleurs bénévoles Jean-Pierre Rancourt, Paul Thibault, Michel Fauteux et Jean Côté.
