Pneus d'hiver : mettez-y la gomme!

Bientôt vous le savez, la loi au Québec vous obligera comme chaque année, à installer vos pneus d'hiver sur votre véhicule.

Rendant la conduite hivernale plus sécuritaire pour tous, cette loi donne aussi beaucoup de maux de tête aux automobilistes... qui doivent magasiner les pneus! Essayons d'y voir plus clair.

Y'a-t-il des mauvais choix?

Premièrement, avant l'arrivée de cette loi, il n'y avait pas pire choix que de rouler sur des pneus dits « d'été ». Ces derniers ont la particularité de base de durcir au froid, perdant leur adhérence au sol, même dans des conditions idéales. C'est pourquoi du 15 décembre au 15 mars, c'est maintenant obligatoire de rouler sur des pneus conçus pour l'hiver qui avec leur gomme s'adaptant aux températures froides, vous assure une conduite plus sécuritaire. En magasinant donc vos pneus d'hiver, partez de la prémisse de base qu'il n'y a pas de mauvais choix.

Mais il y a des mauvaises combinaisons!

Cependant, attention! Ça ne veut pas dire d'acheter n'importe quoi. Il vous faut faire une analyse de l'utilisation que vous faites de votre voiture pour ne pas acheter un pneu qui ne serait pas adapté à votre conduite. En répondant à cette liste d'interrogations, vous devriez être en mesure de faire le tour de la question, et votre conseiller en pneus pourra vous diriger vers le pneumatique qu'il vous faut :

- Combien de kilomètres faites-vous dans votre hiver?
- Désirez-vous un pneu se débrouillant mieux sur la glace, ou sur la neige?
- Quel est votre type de conduite?
- Tirez-vous une remorque de façon régulière?
- Êtes-vous prêts à endurer le bruit généré par des pneus à clous?
- Quel est votre budget?
- Est-ce que vous utiliserez votre véhicule à des fins de haute performance?

On dit que tout est une question de grosseur... haha!

Une fois le modèle de pneu identifié en fonction de vos besoins, il reste à acheter le pneu qui est de la bonne dimension. Si vous gardez les mêmes roues que vous utilisez normalement en été, la question ne se pose pas, vous n'avez qu'à prendre des pneus de même dimension. Si vous changez les roues pour l'hiver, vous devez aussi utiliser des roues d'hiver de même dimension. Il n'est pas interdit de changer la dimension des roues, mais la dimension des pneus devra aussi être modifiée, pour que le diamètre total de la roue et du pneu soit la même que sur les roues et pneus d'origine de la voiture. Sans quoi, votre vitesse ne sera pas la bonne, de même que le calcul du kilométrage...

De la vitesse en hiver? C'est relatif!

La cote de vitesse d'un pneu est un autre point à analyser lors de l'achat. Il est conseillé de conserver des pneus ayant la même cote de vitesse que vos pneus d'origine, car en modifiant la cote de vitesse, vous modifiez également le comportement routier de votre véhicule. Cependant, lorsqu'on parle de pneus haute performance, il faut penser qu'un pneu ayant une cote de vitesse très élevée a souvent moins d'aptitudes dans la neige ou dans la glace ayant une gomme et des flancs plus durs. C'est donc un point à prendre en ligne de compte. Voulez-vous garder votre pneu très performant dans des conditions parfaites ou augmenter ses capacités dans des tempêtes?

Voici les différentes cotes de vitesse des pneus :

En quelle langue parlez-vous?

On peut avoir l'impression que les garagistes parlent un drôle de langage lorsqu'ils vont vous parler de grandeur de pneus... mais voici comment les décoder! Par exemple :

P195/65R1791T

Le P : Promenade (Pneu pour un véhicule de promenade).

195 : Largeur du pneu en mm.

65 : Pourcentage de la largeur du pneu égale à la hauteur du flanc du pneu.

R : Radial (Type de pneu).

17 : Diamètre de la roue en pouces.

91 : Cote de poids toléré par le pneu.

T : Cote de vitesse du pneu.

Et finalement...

Comme vous voyez, les pneus d'hiver ne s'achètent pas en criant ciseau, car en plus de tout cela, toutes les compagnies rivalisent d'originalité et de technologie pour développer des modèles variés répondant à des besoins de plus en plus pointus. Avant d'y perdre votre latin, consultez un spécialiste et assurez-vous d'une conduite prudente cet hiver.

Bonne glisse! Heu, bonne conduite hivernale!