C'est grosses mitaines aux mains que la présidente du Carnaval de Sherbrooke, Sylvie L. Bergeron, a amorcé la conférence de presse annonçant la programmation de la 50e édition de l'événement, qui se tiendra du 26 au 28 février. Elle a rappelé que le Carnaval a d'abord commencé à Fleurimont - ce fut durant de nombreuses années le Carnaval de Fleurimont. La fête s'est ensuite déplacée sur le Plateau Sylvie-Daigle, puis, depuis quelques années, au parc Jacques-Cartier, au Marché de la gare et au centre-ville.
Richard Caron (photo ci-contre) est le plus ancien bénévole du Carnaval. Il y oeuvre depuis une trentaine d'années. Aujourd'hui, c'est lui le coordonnateur des quelque 250 personnes qui rendent bénévolement l'événement possible. Il m'a fait remarquer qu'il manque encore de bénévoles, pour la journée scolaire du vendredi, pour le samedi soir et la journée du dimanche. On le joint à l'adresse courriel: richard.caron@hotmail.fr.
J'ai fait, à cette conférence de presse du Carnaval de Sherbrooke, l'entrevue la plus inusitée de ma carrière de journaliste: avec une échassière, membre d'un duo appelé Les majestueux Pingalas, une mignonne jeune femme joliment maquillée qui devait bien mesurer 9 pieds. Que je me sentais petit à côté d'elle! (Vous la voyez sur la photo, ci-haut.) Et elle ne parlait pas comme nous, les humains. Ce ne sont que d'impressionnants sifflements d'oiseau qui sortaient de sa bouche!
Ancien président du Carnaval de Sherbrooke, Laval Chartré était présent à la conférence de presse à titre de deuxième vice-président de Destination Sherbrooke. Il a terminé son mot au micro en levant le poing droit puis en lançant: «Je vais dire comme PKP: longue vive au Carnaval!»...
Nancy Boulanger a parlé au nom des Caisses Desjardins, partenaires du Carnaval. Elle a rappelé l'engagement social des Caisses et leur solidarité avec le milieu. Une escouade sera d'ailleurs présente sur le terrain, pour parler des avantages d'être membre de Desjardins.
Jean-François Bédard, président de l'Association des gens d'affaires du centre-ville de Sherbrooke, a souligné que son organisme est heureux d'appuyer un événement comme le Carnaval, qui, a-t-il dit, «croit en notre centre-ville». «On sera là aussi pour les années à venir», a-t-il promis.
La coordonnatrice du Carnaval de Sherbrooke, Claudine Roussel, a précisé que peu importe qu'il fasse froid ou doux, qu'il neige ou pas, toutes les activités prévues auront lieu. «Le Carnaval est une fête hivernale qui n'a pas besoin de l'hiver pour avoir lieu», a-t-elle clamé, en précisant qu'on peut fabriquer de la neige en quantité suffisante, quoi qu'il arrive.
En ce 50e anniversaire du Carnaval, 50 personnalités de Sherbrooke (le maire, des conseillers, des gens d'affaires, des artistes, des commanditaires...) seront les premiers à emprunter la glissade sur tube de la côte King le samedi soir. On espère même que le chanteur Pierre Lapointe sera du nombre, puisque ce soir-là, il donnera un spectacle au Granada.
Le prince Arthur (personnifié par Louis Lavoie) circulera sur son cheval, au Carnaval de Sherbrooke. Marc Lafrenière, clown en chef de l'agence Spectranie, coordonnera jongleurs, amuseurs, cracheurs de feu, échassiers et autres personnages ambulants sur le site.
Les comédiennes Lysanne Gallant et Anne Dansereau de même que la pianiste Ariane DesLions souligneront la vie et l'oeuvre de l'écrivaine Anne Hébert en mots et en musiques, lors d'un brunch littéraire au Parvis, dès 10 h, le dimanche 21 février. Cette année, Mme Hébert aurait eu 100 ans. L'activité est organisée avec la collaboration de l'Association des auteures et auteurs de l'Estrie et les Productions Traces et souvenances.
Près de 200 personnes ont pris part à la 28e édition de la Soirée des beaux-arts, jeudi dernier. L'événement a permis au Musée des beaux-arts de Sherbrooke d'amasser l'importante somme de 70 675 $.
Bon anniversaire, en ce 16 février, à un ancien de la radio et de la télévision sherbrookoise, passionné depuis toujours de statistiques sportives, Mario Lauzon. Bonne fête aussi à un vieux (ou jeune?) routier du sport, Michael Innes, le 22 février.
Sonia Patenaude, agente de communications et du développement au Théâtre Centennal, me rappelle quelques artistes de la programmation gagnante qui ont permis à la directrice, Luce Couture, de recevoir le prix Opus dans la catégorie «Diffuseur pluridisciplinaire de l'année», la semaine dernière: le prodige Daniel Clarke Bouchard, Emie R. Roussel et MG3...
Le gîte touristique L'Île de garde (576, rue Prospect, Sherbrooke) propose régulièrement de fascinantes expositions d'artistes de tous styles. La prochaine y aura lieu tout le mois de mars: elle présentera les œuvres de l'artiste peintre sherbrookoise d'origine russe Yuliya Chernyshova, dont le travail s'inspire des grands peintres figuratifs du passé et de l'art traditionnel russe. Vernissage lors d'un 5 à 8, le 1er mars.
