Invité d'honneur du dernier Gala reconnaissance de l'Association élite de football
de l'Estrie, samedi, au Centre Julien-Ducharme, le Coaticookois Charles
Vaillancourt, membre du prestigieux Rouge
et Or de l'Université Laval, a été accueilli sous un tonnerre
d'applaudissements et de cris, mais il a aussi été écouté religieusement quand
il s'est adressé aux quel que 400 personnes présentes qui se sont fait un
devoir d'applaudir au parcours exceptionnel de cet ancien membre de la grande
famille des Bulldogs.
L'Association élite de football de l'Estrie a profité de la présence du
colosse de 6 pieds, quatre pouces pour retirer officiellement le chandail # 63 que
portait Charles Vaillancourt lors de son passage remarqué chez les Bulldogs, de
2006 à 2008.
Puis, l'organisation des Bulldogs en a aussi profité pour honorer l'actuel
joueur de ligne du Rouge et Or et membre de la première équipe d'étoiles du
football universitaire canadien pour dévoiler un trophée qui portera désormais
son nom, lequel récompensera un athlète représentant un bon espoir pour le
collégial à sa sortie des rangs midgets.
C'était son cas, il y a cinq ans seulement et c'est avec une fierté ressentie
que le jeune homme de 21 ans a lui-même remis ce trophée au premier lauréat du
trophée Charles-Vaillancourt : Anthony Jacques, 17 ans. Une mention spéciale a aussi été accordée à
son coéquipier Charles-Antoine Dion qui, lui aussi après un parcours exemplaire
dans le programme de développement des Bulldogs, a dû mettre une croix sur sa
passion, pour se refaire une santé.
Dans son allocution devant des jeunes footballers et leurs parents, Charles
Vaillancourt a pris soin de mentionner, en se prenant en exemple, «qu'il n'est
pas nécessaire de recevoir des prix pour avoir un bel avenir dans le football
collégial ou universitaire; c'est une question de progression et de
développement, a-t-il dit, ajoutant : «Il faut travaillant fort, mais oui
on peut atteindre ses objectifs.»
Plus tôt dans la soirée, son entraineur de l'époque, Éric Fontaine n'a pas
manqué de rappeler les faits d'armes de son ancien protégé qu'il avait affublé
du surnom de...«Bébé Charles» parce qu'il était à la fois le plus jeune, mais aussi
le plus corpulent de l'équipe, ajoutant : «Il a toujours travaillé très fort et même dans la
défaite, il était un exemple de persévérance».
Il constate aujourd'hui que son «Bébé Charles» est devenu grand...et
costaud!
De nombreuses distinctions...
Le gala Reconnaissance de l'Association
élite de football de l'Estrie était aussi et surtout l'occasion de souligner
l'attitude et les exploits athlétiques de plusieurs jeunes footballers des
Bulldogs et ce, dans les différentes catégories.
Parmi, les plus hautes distinctions,
mentionnons les quatre lauréats des trophées remis aux «Joueurs par excellence»
remis à : Olivier Leroux-Marais (midget), Gabriel Côté (bantam), Jérémy
Benoit (pee-wee) et Tristan-David Ouellette (moustique).
Des trophées ont également été remis aux
joueurs de ligne offensive suivants :
Simon Bellefleur (midget), Jean-Simon
Ouellette (bantam), Julien F. Leclerc (pee-wee) et Olivier Giroux (moustique)
ainsi qu'aux meilleurs joueurs de ligne défensive, que sont : Jérémy Doyon
(midget), Raphaël Simard (bantam), Himijah Neil (pee-wee) et William «Bill»
Rochefort (moustique).
Un club champion
La soirée de samedi était aussi
l'occasion de souligner la victoire en grande finale de la division
Katie-McNair, des Bulldogs bantams, qui ont été sacrés champions de la Ligue de
football bantam du Québec (LFBQ) à
l'issue d'une brillante victoire de 36-20 contre les Aigles de Varennes, le 9
novembre dernier, à Saint-Léonard.
Et autre belle occasion de célébrer, le
trio d'entraineurs-chefs des bantams a été récompensé du titre de «l'entraineur
de l'année», décerné par le conseil d'administration de l'AÉFE.
C'est sous une haie d'honneur qu'on été
accueillis l'entraineur-chef James Benoit et ses assistants, le coordonnateur
défensif, Éric Fontaine et le coordonnateur offensif, Marc-Alexandre Piette.
Enfin, le titre de «bénévole de l'année»
a été remis, ex-aequo, au couple Renée Fontaine et Richard Leclerc, qui n'ont
pas ménagé leurs temps en matière «d'implication familiale», la nouvelle façon
de désigner le bénévolat chez les Bulldogs de Sherbrooke!
Rappelons que l'Association élite de football
de l'Estrie est une organisation civile formée de parents dont les jeunes de 7
à 17 ans évoluent au sein des Bulldogs de Sherbrooke. Pour ces jeunes, le
football des Bulldogs est souvent la seule avenue possible pour pratiquer le
football quand l'établissement scolaire qu'ils fréquentent n'est pas doté d'un
programme de football. Voilà pourquoi
l'association regroupe des parents qui proviennent du grand Sherbrooke, mais
aussi, de plusieurs villes avoisinantes.
Photo :
Charles Vaillancourt (au centre de la photo) a remis à Anthony Jacques le trophée qui porte désormais son nom. Sur la photo, de gauche à droite : James
Benoit, directeur général des opérations football; Danick Potvin, président des
Bulldogs, Anthony Jacques, Charles Vaillancourt, Charles-Antoine Dion
(également en nomination pour le nouveau trophée), Yannick Gagnon, entraineur-chef chez les midgets
et Éric Fontaine, fondateur des Bulldogs et entraineur de Charles Vaillancourt
alors qu'il s'alignait avec les Bulldogs.
Source : Yves Bellefleur - Summum communications
