Les trois prochains mois seront cruciaux pour la quarantaine d'athlètes du programme Impulsion 2013 d'Excellence Sportive Sherbrooke qui luttent toujours pour une place au soleil pour les prochains Jeux d'été du Canada.
Les fédérations provinciales dont les disciplines sportives font partie du programme des jeux accueillis par Sherbrooke au début du mois d'août ont en effet confirmé au cours des dernières semaines les étapes du processus final de sélection des Équipes du Québec.
Deux étapes de sélection auront lieu sur le territoire sherbrookois, soit le 2 juin prochain en vélo de montagne dans les sentiers du mont Bellevue, ainsi que les 14, 15 et 16 juin en athlétisme, dans le cadre du traditionnel Challenge Ian Hume tenu au stade extérieur de l'Université de Sherbrooke. Dans le cas de cette compétition, cela revêt d'autant plus d'intérêt pour la population sherbrookoise que l'athlétisme est le sport disposant du plus grand nombre d'espoirs estriens du programme Impulsion 2013. Une douzaine de jeunes aspirent en effet à revêtir l'uniforme bleu et blanc.
Les autres sports où la région a tout lieu d'espérer plusieurs sélections sont le volleyball, le soccer. La lutte sera rude en kayak de vitesse, aviron, cyclisme et triathlon où les places sont rares et les candidates et candidates nombreux sur l'échelle provinciale.
À noter que les jeux sont déjà faits en escrime alors que les deux athlètes estriennes Marie-Renée Couture et Flavie Martineau n'ont pu se qualifier plus tôt ce mois-ci. Trois autres athlètes ont pour leur part renoncé à prendre part aux étapes de sélection pour des raisons personnelles, soit Caroline Pfister (cohorte 1/athlétisme), Étienne Ferland et Laurence Lapointe (cohorte 2/volleyball). Il faut par ailleurs souligner que deux athlètes ont intégré au cours des derniers mois le programme Impulsion 2013 et seront soutenus d'ici la tenue de leurs camps de sélection respectifs, soit Samuel Surprenant (volleyball de plage) et Élizabeth Albert (cyclisme sur route).
« Le programme Impulsion 2013 a démarré il y a trois ans et nous voilà déjà à la croisée des chemins avec tous ces athlètes que nous avons suivis, formés, accompagnés et soutenus au meilleur de nos capacités », indique avec nostalgie Jacques Petit, le directeur général d'Excellence Sportive Sherbrooke et créateur du programme Impulsion 2013. « On sera présent pour eux dans cette période charnière de leur jeune carrière. La plupart feront ensuite le saut chez les seniors. Mais notre programme unique dans l'histoire d'une ville hôtesse a encore une mission importante à accomplir et nous serons là jusqu'au bout pour ces jeunes de notre région. Notre travail ne prendra fin qu'au moment des cérémonies de clôture », ajoute-t-il.
Source : Jacques Petit, Excellence Sportive Sherbrooke
