Après avoir obtenu la confirmation d'une aide de 1,8 M$ de dollars du gouvernement du Québec, la Ville de Sherbrooke a fait connaître les modalités de mise en œuvre du programme Aide d'urgence aux petites et moyennes entreprises, dans le cadre des Fonds locaux d'investissement. Ce programme a été mis en place afin de favoriser l'accès à des capitaux pour maintenir, consolider ou relancer les activités des entreprises affectées par la pandémie de COVID-19.
Le conseil municipal a confié la gestion du programme à l'organisme Pro-Gestion Estrie afin qu'il applique les critères énoncés par le comité politique de développement économique ainsi que par le comité de transition formé des organismes de développement économique pris en charge par la Ville de Sherbrooke.
Les entreprises sont invitées, à compter du 22 avril, à déposer leur demande sur la plateforme Hub Entrepreneur (www.demarrersherbrooke.ca). Les demandes seront acheminées vers l'organisme responsable du secteur d'activité visé, lequel verra ensuite à faire une recommandation au comité d'investissement.
L'analyse des demandes visera principalement l'admissibilité des clientèles et des projets soumis, de même que la nature de l'aide réclamée. Le comité d'investissement étant décisionnel, le déboursé à l'entreprise sera effectué au moment de la prise de décision par ce même comité.
Les entreprises admissibles doivent être enregistrées au Registraire des entreprises du Québec (REQ) et être en activité sur le territoire de la Ville de Sherbrooke depuis au moins un an. Elles ne doivent pas être sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers ou la Loi sur la faillite et l'insolvabilité. Elles doivent avoir été globalement en bonne situation financière du 1er août 2019 au 1er mars 2020, être fermées temporairement ou susceptibles de l'être ou encore montrer des signes avant-coureurs de fermeture. Enfin, les entreprises qui sollicitent de l'aide doivent se trouver dans un contexte de maintien, de consolidation ou de relance de leurs activités et avoir démontré le lien de cause à effet entre leurs problématiques financières ou opérationnelles et la pandémie de COVID-19.
Rappelons que le programme prévoit une aide financière sous forme de prêt pouvant atteindre 50 000 $, le taux d'intérêt ayant été fixé à 3 %. Un moratoire de 3 mois sur le capital et les intérêts s'appliquera sur tous les contrats de prêt. Un moratoire additionnel allant jusqu'à 12 mois sur le capital pourra être accordé.
La Ville de Sherbrooke assurera la coordination de la promotion du programme Aide d'urgence aux petites et moyennes entreprises.
