Bientôt, la population pourra consulter des cartes mettant en vedette les circuits patrimoniaux de Sherbrooke. Trois étudiants en géomatique appliquée ont en effet reçu le mandat de créer un outil permettant de référencer les bâtiments historiques de la ville.
Ce projet s'est étalé sur plus d'un an pour les étudiants Mathieu Varin, Éloise Prévost et Marc-André Dion. Mandatés par la Ville et la Société d'histoire de Sherbrooke dans le cadre d'un cours se poursuivant sur trois sessions, ils ont commencé à travailler sur la géomatisation et la cartographie du patrimoine sherbrookois grâce à un inventaire catalogué par l'historien André Tessier. Pour mettre le tout sur des cartes topographiques, les étudiants au baccalauréat ont utilisé plusieurs méthodes : utilisation d'images par satellite, d'orthophotos, du GPS... Les cartes ont par la suite été produites sur trois supports gratuits et accessibles à tous : GéoPDF, Google Earth ainsi qu'Open Street.
Le résultat de leur travail sera accessible sur le site de la Société d'histoire de Sherbrooke (http://www.histoiresherbrooke.com/) dans les prochaines semaines. «Cela va aider à la connaissance du patrimoine par les citoyens», croit Mathieu Varin. Tous pourront y consulter sur carte les trois circuits patrimoniaux thématiques développés par la Société d'histoire. Les cartes permettront aux gens de décider à l'avance le circuit qu'elles souhaitent découvrir. Par la suite, elles pourront se rendre à la Société d'histoire pour louer un appareil qui leur permettra de suivre le trajet accompagné d'un audioguide.
Emmenez le prisonnier! propose de parcourir les rues que devait autrefois parcourir un détenu, du tribunal jusqu'à la prison et parfois, à l'échafaud! Le circuit Patrimoine du Vieux Nord propose de découvrir les magnifiques demeures ancestrales que recèle le quartier Nord. Sur les traces du passé raconte plutôt la période de l'industrialisation de la ville.
La Ville de Sherbrooke s'est aussi servie de l'outil créé par les trois étudiants pour se créer une base de données contenant tous les éléments patrimoniaux de son territoire. Le département d'urbanisme et de géomatique pourra s'en servir pour établir sa politique sur la conservation et la gestion du patrimoine. Cette base de données recensant les éléments historiques de la ville pourra aussi être utilisée au besoin par tous les employés œuvrant à la Ville de Sherbrooke.
En abattant tout ce travail, les étudiants ont pu remarquer que plusieurs éléments patrimoniaux qui leur semblaient importants n'étaient pas répertoriés dans la liste montée par l'historien André Tessier. Une de leurs recommandations est donc de les ajouter éventuellement dans le répertoire afin qu'ils puissent être préservés.
