La ville d'Arezzo est située en Toscane à moins d'une heure de Florence et un peu plus de Sienne. Rome est à environ 70 minutes en train rapide. Deux fois par année, en juin et en septembre se déroule sur la Piazza Grande LA GIOSTRA del SARACINO appelée La Joute du Sarrasin.
Ce tournoi équestre consiste à planter sa lance dans l'écu d'un sarrasin représenté par un mannequin tournant sur lui-même. Le gagnant remporte la LANCIO d'ORO, la lance d'or. Cette reconstitution historique médiévale oppose les 4 quartiers de la ville. Ce tournoi chevaleresque est issu du Moyen Âge et remis en vogue en 1931.
Nous logeons depuis près d'un mois dans un appartement qui se trouve seulement à une demi-heure d'Arezzo. En ce beau dimanche de septembre, pourquoi pas aller vivre un bain de foule !! Il y a plusieurs stationnements aux limites de la ville aménagés pour recevoir des centaines d'autos car tout le CENTRO STORICO ( centre historique ) où se tient cette compétition est devenu pour la journée des rues pédestres. Nous suivons la foule et naturellement elle nous conduit sur les lieux. J'ai lu le lendemain dans les journaux de la région que nous étions plus de 300 mille personnes à avoir assisté à cette fête païenne.
Les cavaliers des 4 quartiers ont de magnifiques costumes et se jettent au galop, lance tendue, contre le mannequin cuirassé qui représente le sarrasin armé d'un fléau d'armes. Le vainqueur est celui qui réalise le plus grand nombre de touches. Les roulements de tambour se font entendre et les étendards s'agitent de toute part.
Ce tournoi sera suivi d'un défilé historique très coloré dans les rues de la ville. Nous étions debout sur les remparts du Château afin d'avoir la meilleure vue plongeante possible pour prendre des photos. Les centaines de figurants sont tous en costume du XIVe siècle et les chevaux sont très dociles malgré la chaleur accablante et les jeunes enfants voulant les approcher. La parade se termine par le cavalier vainqueur qui ramène dans son quartier la lance d'or.
Rendez-vous avec l'Histoire
Les origines de la Joute du Sarrasin remontent au Moyen Âge et elles représentent l'évolution d'un exercice d'entraînement militaire qui, en simulant le combat, voyait un chevalier armé d'une lance lutter contre un automate avec les traits de l'ennemi. Cette fête subit une répression au 17e et 18e siècle. Elle disparut, renaquit, disparut à nouveau. Elle existe maintenant depuis 1931 et est détachée de tout caractère religieux.
Pendant toute la semaine qui précède ce tournoi, une atmosphère de fébrilité s'empare de la ville. Des repas spéciaux s'affichent sur les menus des restaurants pour combler les désirs des milliers de personnes venues pour cette fête, des défilés et cérémonies de toutes sortes sont organisés.
Nous choisirons pour notre repas du soir une terrasse qui a des palapas avec des jets d'eau qui produisent une bruine sur les gens. Drôlement rafraîchissante cette fine vapeur !! Au menu pour ce soir la fameuse BISTECCA alla FIORENTINA ( steak à la florentine ), mets reconnu en Toscane. Comme vin d'accompagnement, nous optons pour un Chianti Classico, reconnu par son coq noir sur son emblème.
Quelle belle journée passée dans cette cité étrusque au charme médiéval qui est moins touristique que d'autres mais qui vaut une halte surtout quand c'est le dimanche de La Joute du Sarrasin.
Bonne semaine à lire notre Monde.
Lili & Deslo
