Une terre
de 34 hectares située sur le versant sud des monts Sutton, grande comme 214
patinoires de la Ligue nationale de hockey, est maintenant protégée par
Conservation de la nature Canada (CNC).
C'est
grâce à un généreux résident de Glen Sutton, dans les Cantons-de-l'Est, qui a
remis sa terre à CNC en faisant don de la moitié sa valeur, de même que
d'une aide financière du gouvernement du Québec et du Canada, que ce territoire
et sa richesse seront préservés.
Ce joyau
naturel se trouve dans les montagnes Vertes du Nord, l'une des dernières
grandes régions du sud du Québec où subsistent de vastes étendues sauvages peu
altérées par l'activité humaine. La terre nouvellement conservée s'ajoute à
plus de 16 300 hectares conservés par CNC et ses partenaires dans la région.
« Notre gouvernement soutient le travail de
Conservation de la nature Canada pour conserver 34 hectares de terres dans la
région des montagnes Vertes du Nord, dans le Sud du Québec, dans le cadre du
Fonds des solutions climatiques axées sur la nature. Des écosystèmes comme ces
forêts agissent non seulement comme d'importants réservoirs de carbone, mais
ils offrent également un habitat pour plusieurs espèces en péril et la nature
en général. En réalisant des investissements comme celui-ci, nous progressons
vers l'atteinte des objectifs climatiques du Canada de 2030 et de 2050, tout en
ayant une incidence positive sur la biodiversité. »
- Steven Guilbeault, ministre de
l'Environnement et du Changement climatique
Une passion pour la nature
Monsieur Arnold
Raymond, un grand amoureux de la nature, a toujours ressenti une forte
connexion à la terre qu'il offre aujourd'hui en cadeau à CNC. Ayant passé plus
de 45 ans à en prendre soin, il est une présence familière pour les nombreuses
espèces animales qui y vivent. « C'est leur monde, autant que le
nôtre » explique-t-il. « Il faut protéger autant de nature et
d'espèces que possible pour les générations futures. Et si nous n'agissons pas
maintenant, nous n'y parviendrons pas. »
Recouvert
en majorité de forêts, le territoire dorénavant protégé par CNC abrite le pioui
de l'Est, une espèce d'oiseau désignée préoccupante selon la Loi sur les
espèces en péril du Canada (LEP). Le terrain est traversé par un ruisseau, qui
représente un important habitat pour plusieurs espèces d'amphibiens. La
salamandre pourpre, désignée vulnérable selon la Loi sur les espèces menacées
ou vulnérables du Québec (LEMV) et menacée selon la LEP, a notamment été
observée dans ce cours d'eau.
Ce
territoire d‘une grande valeur écologique s'ajoute à la mosaïque de milieux
naturels conservés par CNC et ses partenaires dans les Cantons-de-l'Est,
permettant ainsi de consolider un noyau d'importance pour la connectivité dans
la région. La chaîne des montagnes Vertes forme un vaste réseau écologique qui
s'étend du Vermont, aux États-Unis, jusqu'au Québec.
Ce projet
démontre comment CNC accélère le rythme de la conservation au Canada. Au cours
des deux dernières années seulement, son travail a influencé la protection de
plus de 1 million d'hectares (soit plus de 168 fois la superficie du parc
national du Mont-Orford), et ce, d'un océan à l'autre et à l'autre. Dans les
années à venir, l'organisme doublera son impact en mobilisant la population
canadienne et en livrant des résultats durables et d'envergure en conservation.
Face au
déclin rapide de la biodiversité et aux changements climatiques, la nature est
notre alliée. Et aucune de ces crises ne pourra être résolue sans qu'elle soit
conservée. Quand la nature prospère, nous en bénéficions tous.
« En léguant sa terre à Conservation de
la nature Canada, M. Raymond pose un geste porteur d'espoir. Son amour de la
nature et son désir de la protéger ainsi que les espèces qui y vivent sont
inspirants. Dans le sud du Québec, beaucoup de terres sont de tenure privée. La
conservation de la nature dans cette région passe donc en grande partie par des
dons comme celui-ci. »
- Cynthia Patry, chargée de projets pour les montagnes Vertes du Nord, Conservation de la nature Canada
La terre
léguée par M. Arnold Raymond est située à proximité de la Réserve naturelle des
Montagnes-Vertes, un territoire privé de plus de 78 km2 accessible
au public. Les forêts qui couvrent la
terre protégée par CNC comprennent deux types d'érablières et une prucheraie.
La
salamandre sombre du Nord et la grenouille des marais, toutes deux susceptibles
d'être désignées menacées ou vulnérables selon la Loi sur les espèces menacées
ou vulnérables du Québec (LEMV), sont aussi présentes sur la terre protégée par
CNC. La tortue des bois, désignée vulnérable selon la LEMV et préoccupante
selon la Loi sur les espèces en péril du Canada (LEP) a été observée à
proximité du territoire conservé.
Ce sont
les beaux-parents de M. Raymond, Hugh et Dorothy Sherrer, qui ont acheté la
terre en 1949. La confier à CNC est aussi pour lui une façon de leur rendre
hommage.
Le terrain
est situé au sein d'une zone de connectivité importante identifiée par les
partenaires de l'Initiative québécoise Corridors écologiques (IQCÉ). Cette
dernière a été lancée par CNC et menée par 10 organismes et leurs nombreux
partenaires.
Conservation de la nature Canada
