L'Entente de partenariat régional en tourisme (EPRT) a été renouvelée jusqu'en 2020 et la région des Cantons de l'Est a maintenant à sa disposition un fonds de développement de l'offre touristique totalisant 1 734 000$.
Les appels de propositions de projets sont maintenant ouverts jusqu'au 29 septembre. Vu le succès qu'a connu la première Entente de partenariat régional en tourisme (EPRT), en 2012-2015, Tourisme Cantons-de-l'Est est confiant de recevoir une trentaine de projets à étudier par un comité. Entre 15 et 20 seront retenus.
Cette entente de partenariat est très importante pour les Cantons-de-l'Est, puisque l'industrie touristique rapporte gros.
«Le tourisme est une industrie au cœur du développement économique régional, indique le ministre et député de Sherbrooke Luc Fortin. On estimait en 2015 à pas moins de 2 112 le nombre d'entreprises associées au secteur touristique, ce qui a généré quelque 24 600 emplois salariés. Je suis donc très heureux que ce partenariat soit reconduit.»
Parmi les projets qui ont bénéficié du EPRT au cours des dernières années, notons le parcours nocturne Foresta Lumina, qui jouit d'un véritable succès depuis son arrivée il y a trois ans.
«Ça été une véritable tape dans le dos pour nous, indique Caroline Sage, directrice générale du parc de la Gorge de Coaticook. Ça nous a permis de foncer. Nous avons accueilli 375 000 personnes au cours des trois dernières années. La première saison, on s'attendait à recevoir la visite de 7 000 personnes, mais nous en avons plutôt eu 72 000!»
